Michael Jackson, probablemente la mayor estrella de la música de todos los tiempos, por fin recibe el obligatorio "acontecimiento cinematográfico" en IMAX para arrebatarle la corona a Bohemian Rhapsody como la película musical más taquillera de la historia. El problema es que Michael Jackson es una figura muy compleja, con un lado controvertido, acusaciones de abusos sexuales hacia menores incluidas, y una película producida por el patrimonio de Michael Jackson y protagonizada por Jaafar Jackson, el talentoso sobrino de Michael Jackson, nunca podría abarcar todos esos temas de forma imparcial.
Pero resulta que Michael no los trata en absoluto, algo de lo que informó Variety hace unas semanas: todo el tercer acto de la película, centrado en el escándalo cuando Jackson fue acusado por primera vez de agredir sexualmente a un menor en 1993, y cómo cambió la vida de Jackson y su polarizante relación con los medios de comunicación a partir de ese momento, fue desechado. En la película no hay mención alguna a esos episodios de la vida de Michael Jackson.
De hecho, la película no muestra a Michael Jackson en ninguna otra forma que no sea la de una criatura divina enviada desde el cielo, que decide donar todo el dinero del acuerdo tras su aterrador incidente en el anuncio de Pepsi al centro de quemados del hospital, en lo que sirve de clímax de la película. Michael Jackson es una persona inocente, adorable e intachable durante la película (que sólo abarca los inicios de su carrera, hasta 1984), y eso la hace extremadamente superficial e incluso aburrida. Eliminar cualquier cosa que pudiera empañar la figura de Michael Jackson significa también eliminar cualquier cosa que pudiera hacerle sentir como una persona real y no como una figura idolatrada, con carisma en pantalla pero con menos profundidad que una estrella de videoclip.
No siempre iba a ser así: según Variety, los realizadores descubrieron avanzada la producción que existía una cláusula de una de las presuntas víctimas de Jackson, Jordan Chandler, que prohibía la representación o mención de él en cualquier película, lo que provocó el drástico cambio en la película. Así pues, si el mayor escándalo de su carrera y el punto de inflexión que cambió para siempre la carrera y la vida de Michael Jackson ni siquiera puede mencionarse, ¿qué sentido tiene la película? Y mucho menos... dos películas: Michael pretende ser sólo la Parte 1, y solo alcanza hasta Victory Tour en 1984, cuando finalmente dejó a sus hermanos para convertirse en artista en solitario. Al menos tiene una excusa válida para no mostrar los aspectos más dramáticos (y sin duda más dignos de explorar en una película) de su vida.
El mayor y más chocante defecto de la película es que, incluso teniendo la oportunidad de centrarse en los primeros años de Michael Jackson, de desarrollarlo adecuadamente como la persona que era antes de la fama y la gloria, en vez de apresurarse a contar toda su vida en dos horas, Michael sigue sin representarlo con profundidad. La película sólo habla de una cosa: la relación entre Michael Jackson y su maltratador padre Joe, y se desarrolla de un modo muy superficial y predecible, sólo sostenido por la enérgica interpretación de Colman Domingo. Joseph Jackson no existe como personaje más que para ser el antagonista y la única fuente de fricción de la película.
Todo es (valga el juego de palabras) 'black or white'. La negativa de los cineastas a desafiar a sus personajes o al espectador de algún modo casi mata la película por completo y la despoja de toda tensión e interés, y sólo sigue adelante porque la música es objetivamente genial, y como era de esperar, las escenas musicales, incluida una recreación del rodaje de Thriller, están muy bien hechas. Pero no aportan a la trama: su único propósito es disfrutar de la música y bailes de Michael Jackson en la gran pantalla, que es el único valor real que ofrece la película.
Aparte de la relación entre padre e hijo, la película no va de nada más: la relación entre Jackson y sus hermanos, por ejemplo, se ignora inexplicablemente; se dan pistas sobre cómo desarrolló su música o los acuerdos de marketing, pero eso tampoco se explica más que con pinceladas; y no se atreve a imaginar cómo era la verdadera personalidad o la vida privada de Jackson: probablemente la mejor opción para no ser especulativo y seguir siendo respetuoso en la representación de una persona que ya no está, pero no la mejor idea si se construir a un personaje interesante.
¿Qué nos queda? Una serie de largos números musicales, tropos de biopic musical inconexos que has visto cientos de veces, pero apenas una historia que lo mantenga todo unido. No hay drama ni emoción, los personajes son caricaturas, y cuando llega el clímax musical (al igual que Bohemian Rhapsody, termina con una sucesión de actuaciones musicales de larga duración) este resulta gratuito en lugar de emocionante. La película biográfica de Freddie Mercury, con todos sus defectos, se ganó ese final como clímax emocional tras reunirse por fin toda la banda (aunque fuera una invención de los cineastas). Michael copia la idea de una película que quieren imitar en todo para exponer su verdadera naturaleza: una estratagema comercial sin alma para sacar provecho del talento de Michael Jackson con el mínimo riesgo.
Con estas películas biográficas, sean o no fieles a la historia real, al menos deberías sentir que has llegado a conocer a la persona que hay detrás de la música, aprendiendo sobre lo bueno y lo malo, aceptándola (o no) con sus virtudes y sus defectos. Michael no se preocupa de eso, tiene la profundidad de una hoja de papel, y queda claro que sólo le preocupa ordeñar Michael Jackson, ganar dinero con su música, sin tener absolutamente nada relevante que decir.
Michael no explora Michael Jackson como persona, no revela nada sobre su personalidad ni sobre su relación con sus hermanos, no explica cómo se convirtió en la persona más famosa del planeta. Lo único que hace es contar una historia predecible y sin profundidad sobre un padre abusivo que podría haber funcionado como subtrama, pero que no da para más como ancla de una película como ésta. Incluso los números musicales, que están bien hechos, parecen redundantes y estirados intencionadamente para que la película dure más de dos horas. Quizá la Parte 2 lo arregle, pero hay pocas razones para considerar esta saga de Michael Jackson como algo distinto a una máquina de hacer dinero sin aspiraciones historiográfica ni artísticas.
