El fondista keniano Sabastian Sawe, de 31 años, hizo historia el domingo al terminar el Maratón de Londres en 1:59.30, sólo 30 segundos por debajo de la marca de las dos horas, lo que le convierte en el primer corredor que termina un maratón en menos de dos horas, una hazaña nunca lograda, pulverizando así el récord mundial establecido por el difunto Kelvin Kiptum en el Maratón de Chicago de 2023, de 2:00.35.
Superar la barrera de las dos horas ha sido una obsesión durante muchos años, aunque a veces haya entrado más en el terreno del marketing que en el del deporte. Una carrera celebrada en Viena en 2019, denominada Desafío Ineos 1:59, se hizo específicamente para el gran Eliud Kipchoge, para que corriera una distancia de maratón en menos de dos horas: lo consiguió en 1:59.40.2 (diez segundos más que Sawe en 2026), pero la prueba no fue reconocida como récord mundial de maratón por la Asociación Mundial de Atletismo porque no era una competición abierta y Kipchoge contó con la ayuda de 41 marcapasos. También fue principalmente un truco publicitario para las zapatillas Nike.
La carrera del domingo en Londres tuvo la temperatura perfecta para que se batieran los tiempos récord, según la BBC, y Yomif Kejelcha, de 28 años, de Etiopía, también terminó la carrera por debajo de las dos horas, sólo once segundos después, con 1:59.41, convirtiéndose en el debut en maratón más rápido de la historia y en el tiempo no ganador más rápido. Jacob Kiplimo, de Uganda, terminó tercero con 2:00.28.
En la carrera femenina, la etíope Tigst Assefa, de 29 años, también batió un récord mundial (y su propio récord), al terminar en 2:15.41, nueve segundos más rápida que ella misma hace un año en Londres.
