El VAR (árbitro asistente de vídeo) ha revolucionado el arbitraje del fútbol. Utilizando imágenes de vídeo, los árbitros pueden asistir al árbitro del partido sobre el terreno de juego, ayudándole en caso de duda. También se han introducido nuevas tecnologías para ayudar a los oficiales del VAR, como el fuera de juego semiautomático, que utiliza cámaras de seguimiento capaces de calcular la posición exacta de los jugadores y del balón en el campo.
La SAOT (Tecnología de Fuera de Juego Semiautomático) va incluso más allá que el VAR, eliminando el error humano. Esta tecnología se utiliza en la Liga de Campeones desde 2022/23, y ya se emplea en países como España, pero no se había introducido en Inglaterra... hasta ahora: la Asociación de Fútbol ha confirmado que el SAOT se introducirá en Inglaterra en la quinta ronda de la FA Cup emiratí, los octavos de final, que tendrán lugar los días 1 y 2 de marzo. Además, producirá gráficos virtuales para garantizar una experiencia mejorada en el estadio y en la retransmisión para los aficionados.
En colaboración con la Premier League y la Professional Game Match Officials Limited (PGMOL), la quinta ronda de la FA Cup será la primera vez que se utilice SAOT en partidos de competición en el fútbol inglés, y se implantará más adelante esta temporada en la Premier League, si los resultados son satisfactorios.
