Danilo, jugador brasileño de 33 años, ha reflexionado sobre su fructífera carrera en una larga entrevista concedida a The Guardian, en la que elogia a Pep Guardiola como la figura más influyente en su carrera -"Educa a los jugadores. Si le hubiera conocido antes, me habría hecho la vida mucho más fácil"-, y dijo que sufrió mucha presión cuando jugaba en el Real Madrid.
El central ha tenido una carrera muy exitosa, jugando por toda Europa: Oporto, Real Madrid, Manchester City y Juventus, ganando trofeos en todos ellos, incluidas dos Ligas de Campeones, dos Premier League o una Serie A. Tras seis años en la Juventus, decidió dejar el club en enero de 2025 y fichó por el Flamengo, un regreso a Brasil para lo que probablemente será el final de su carrera, ya que no quiere seguir jugando hasta los 40 años, y planea estudiar psicología cuando cuelgue las botas.
Danilo es muy crítico con las redes sociales: "Por muy maduro que seas, quieres que te acepten. Y las redes sociales son un entorno tóxico a todos los niveles" e incluso se arrepiente de haberse comprado un coche caro a los 20 años para "encajar" con el resto de jugadores, debido a la presión social. Tiene una cabeza mucho mejor amueblada que la mayoría de futbolistas de élite, y plantea cuestiones sobre la salud mental entre los futbolistas que nadie parece querer preguntarse.
Parte de la razón por la que quiere estudiar una carrera después de jugar al fútbol, algo casi inaudito en los futbolistas, es la presión que tuvo mientras estuvo en el Real Madrid, donde soportó muchas críticas y presión por no sentir que estaba a la altura de la inversión que se hizo en él. "Sufrí mucho hasta el punto de buscar ayuda psicológica. Hubo momentos en los que parecía que ya no recordaba cómo jugar al fútbol".
Se describió a sí mismo como "rehén de las críticas, de las redes sociales" y se quejó de la falta de atención a la salud mental en los clubes de fútbol (-"no se preocupan por el ser humano, necesitamos humanizar más el fútbol"-), que es una de las razones por las que muchos jugadores jóvenes y con talento no encuentran el éxito en sus carreras, sucumbiendo a la presión: "Voy a decirlo sin rodeos: los clubes sólo harán algo cuando se den cuenta del perjuicio económico que sufren. Cuando los clubes se den cuenta de cuántos jugadores están perdiendo debido a problemas emocionales y psicológicos, se lo pensarán dos veces y empezarán a invertir, porque eso es valor técnico y financiero para el equipo."
De hecho, en 2020, durante la pandemia, Danilo creó un proyecto llamado "Voz Futura" para inspirar el debate y ofrecer apoyo emocional a cualquier persona. Sin embargo, su presente sigue estando en el terreno de juego, y con su regreso a Brasil espera "acercarse al pueblo brasileño, a los aficionados" y, con suerte, conseguir una plaza en el Mundial 2026.
