Es raro que un meteorito de Marte llegue a la superficie de la Tierra. Se han registrado en la Tierra menos de 400 meteoritos marcianos de los más de 77.000 meteoritos reconocidos oficialmente que se han encontrado en la Tierra. En total, todos ellos pesan un conjunyo de 374 kilos. Por eso fue tan notable el hallazgo de un meteorito de 24,5 kg (54 lb) y 38,1 cm (15 pulg.) de longitud, encontrado en Níger en 2023: es aproximadamente un 70% mayor que el segundo fragmento marciano más grande encontrado en la Tierra.
El meteorito es un fragmento procedente de Marte, que salió despedido del planeta rojo cuando un asteroide chocó contra él, y terminó en el desierto del Teneré, en el Sáhara. La semana pasada, el meteorito fue noticia al venderse en la famosa casa de subastas Sotheby's de Nueva York por 5,3 millones de dólares.
Sin embargo, el gobierno de Níger no está satisfecho con la venta, y ha anunciado que ha abierto una investigación sobre las sospechas de tráfico ilícito. La agencia de noticias EFE informa de que el país celebró una reunión del gabinete el 18 de julio para crear un comité con los ministros de Minas, Educación Superior, Seguridad Pública y Justicia, para "esclarecer este caso, que presenta todas las características de un posible tráfico ilícito internacional." Quieren saber cómo salió el meteorito del país y llegó a EEUU, pero según dijo una fuente a EFE, la investigación será muy compleja y requerirá "importantes viajes y recursos financieros".
