Cuando la UFC empezó a negociar su nuevo acuerdo de retransmisión, muchos esperaban que Netflix fuera el favorito. Después de todo, el gigante del streaming ya había firmado un enorme acuerdo de 10 años y 5.000 millones de dólares por Monday Night Raw de la WWE, y tanto la UFC como la WWE operan bajo la misma empresa matriz, TKO Group Holdings.
Sin embargo, el acuerdo que finalmente se cerró fue con Paramount CBS: un asombroso acuerdo de 7.700 millones de dólares que cubre todos los eventos de la UFC durante los próximos siete años. Aunque el tamaño del acuerdo conmocionó a la industria, el presidente y director de operaciones de TKO, Mark Shapiro, ha revelado ahora por qué Netflix pasó finalmente de la UFC.
¿La razón clave? El volumen. Según explica Shapiro ahora en el podcast The Varsity, Netflix sólo estaba interesado en los eventos más importantes de la UFC (los pay-per-view numerados) y no tenía interés en retransmitir todos los programas de Fight Night de la promoción.
"Hubo un momento de decepción", dijo Shapiro. "Estábamos muy cerca con Netflix, francamente. Se mantuvieron en el hecho de que no querían el volumen... Buscaban grandes eventos. Puedes darnos un pago por visión, pagaremos una prima, pero no queremos llevar las otras 30 Fight Nights".
Netflix se ha sumergido recientemente en los deportes en directo, y su estrategia se centra en eventos singulares de gran repercusión, más que en la cobertura de toda una temporada. Este enfoque ha funcionado para el streamer con eventos como la tarjeta Jake Paul vs. Mike Tyson y partidos limitados de la NFL. Sin embargo, los eventos mensuales regulares de la UFC no encajan en ese modelo.
Shapiro añadió que, aunque la UFC estaba abierta a dividir sus derechos de retransmisión entre varios socios, eso nunca era lo ideal. La propuesta de Paramount de hacerse con toda la cartera de eventos de la UFC (incluidas las Fight Nights) ofrecía tanto escala como promoción a través de CBS y Paramount+, por lo que era la que mejor encajaba.
"Cuando CBS/Paramount llamaron a la puerta diciendo que se harían cargo de todo... esa visión era demasiado buena para dejarla pasar", dijo Shapiro. Para los aficionados, el acuerdo de Paramount también tiene la ventaja de eliminar el pago por visión de los grandes eventos de la UFC, lo que la hace más accesible a los espectadores ocasionales y reduce potencialmente la piratería.
En resumen, Netflix podría haber retransmitido la UFC, pero el enfoque del gigante del streaming en eventos de gran repercusión chocaba con el calendario de gran volumen de la UFC. En cambio, el enfoque de Paramount, que incluía todo el paquete, cumplía todos los requisitos y consiguió el acuerdo récord de 7.700 millones de dólares. ¿Crees que fue la decisión correcta?
