Puede que sea uno de los hitos más inesperados de la ciencia moderna, pero unos investigadores han probado con éxito la ventilación enteral (un proceso que suministra oxígeno a través del recto) en seres humanos por primera vez. ¿Los resultados? Totalmente seguros.
El estudio, publicado en Med, confirma que esta técnica denominada "respiración por el culo" no causó ningún efecto secundario grave entre los 27 voluntarios varones sanos que participaron. En lugar de aire, el equipo utilizó un líquido llamado perfluorodecalina.
Los participantes no recibieron realmente oxígeno esta vez (se trataba sólo de un ensayo de seguridad), pero el resultado allana el camino para futuros ensayos con perfluorodecalina oxigenada, que podría ayudar a los pacientes con insuficiencia respiratoria o a los recién nacidos con dificultades para respirar después del parto.
"La ventilación enteral no pretende sustituir a los ventiladores mecánicos", explicó el investigador principal, Takanori Takebe, del Hospital Infantil de Cincinnati y la Universidad de Osaka, "sino servir como vía de oxigenación complementaria".
La idea se inspiró en ciertos peces y anfibios que pueden absorber oxígeno a través de sus intestinos cuando están bajo el agua. Y sí, antes de que preguntes, no es la primera vez que vemos líquidos oxigenados en acción. Recuerda The Abyss (1989). O echa un vistazo al vídeo de arriba.
El concepto le valió al equipo de Takebe un Premio Ig Nobel en 2024, un galardón irónico que se concede a los logros científicos que "hacen reír y luego pensar". Y ahora, parece que la risa podría convertirse en una innovación que salve vidas.
¿Próximo paso? Probar la técnica en pacientes con insuficiencia respiratoria real.
