La NBA afirma que se toman las acusaciones contra el jugador Terry Rozier y el entrenador Chauncey Billups "con la máxima seriedad, y la integridad de nuestro juego sigue siendo nuestra máxima prioridad." La liga de baloncesto envió un comunicado después de que el FBI detuviera ayer a más de 30 personas implicadas en dos fraudes relacionados con el juego y las apuestas, entre ellas Rozier, actual jugador de los Miami Heat, y Billups, leyenda de la NBA (campeón y MVP en 2004) y actual entrenador de los Portland Trail Blazers. Ambos han sido apartados inmediatamente de sus equipos mientras examinan las acusaciones federales, según un comunicado de la NBA.
Rozier está implicado en una trama en la que comerciaba con información privilegiada para obtener grandes beneficios en las apuestas. Según la investigación del FBI, fingió una lesión tras decir a sus cómplices que apostaran a que rendiría menos en el partido. No es el único implicado, otros ex jugadores como Jontay Porter o Damon Jones también son sospechosos de hacer lo mismo, donde los jugadores contaban a sus contactos lo que iba a ocurrir con antelación. Las autoridades investigan siete partidos entre marzo de 2023 y marzo de 2024.
Lentes de contacto "especiales" y mesas de rayos X para leer las cartas
El otro caso, distinto pero relacionado, en el que estaba implicado Chauncey Billups es incluso más sorprendente, ya que implica a tres de las cinco principales familias mafiosas de Nueva York (la Bonannon, la Genovese y la Gambino). En la trama estaban implicados ex deportistas populares, como Billups o Jones, que atraían a sus víctimas a partidas de póquer amañadas. Se cree que estafaron así hasta 7 millones de dólares.
Todos los implicados en las partidas conocían la trama, excepto las víctimas, y otros jugadores utilizaban lentillas y gafas especiales que leían las cartas previamente marcadas. Incluso se utilizó una mesa de rayos X, capaz de leer las cartas cuando estaban boca abajo, según la investigación del FBI (vía BBC).
Y cuando las víctimas se negaron a pagar por haber sido engañadas (una de ellas perdió 1,8 millones de dólares), "estos acusados hicieron lo que siempre ha hecho el crimen organizado: utilizaron amenazas, intimidación y violencia", dijo el comisario de policía de Nueva York.
El director adjunto del FBI en la oficina de Nueva York, Christopher Raia, dijo que "esto es sólo la punta del iceberg", y que el FBI está trabajando duro para garantizar que los miembros de las familias mafiosas "no puedan seguir causando estragos en nuestras comunidades".
