Un potente terremoto de magnitud 6,3 sacudió a primera hora del lunes las proximidades de la ciudad de Mazar-e Sharif, en el norte de Afganistán, causando al menos 20 muertos y más de 300 heridos, según las autoridades locales. El Servicio Geológico de Estados Unidos informó de que el seísmo se produjo a una profundidad de unos 28 kilómetros, y que los temblores se sintieron en las provincias de Balkh y Samangan.
El portavoz del Ministerio de Sanidad, Sharfat Zaman, declaró que unas 320 personas estaban recibiendo tratamiento por las heridas sufridas, aunque se esperaba que el número de muertos aumentara a medida que los equipos de rescate llegaran a las aldeas remotas aisladas por los daños. Las imágenes compartidas en las redes sociales mostraban a los equipos de emergencia buscando entre los escombros y sacando cadáveres de los edificios derrumbados.
La histórica Mezquita Azul, entre los monumentos dañados
Parte de la Mezquita Azul de Mazar-e Sharif, uno de los lugares religiosos más venerados de Afganistán, sufrió daños durante el terremoto, según el portavoz de la provincia de Balkh, Haji Zaid. La centenaria mezquita (que se cree que es el lugar de enterramiento del primo y yerno del profeta Mahoma) data del siglo XV. Las imágenes verificadas mostraban tejas rotas y mampostería esparcida por su patio, aunque la estructura principal sigue en pie.
El temblor también causó cortes de electricidad en todo Afganistán, incluso en la capital, Kabul, según confirmó la compañía eléctrica nacional. El USGS emitió una alerta naranja, advirtiendo de una destrucción potencialmente generalizada y de importantes víctimas.
Esta última catástrofe se suma a la serie de crisis a las que se enfrenta la administración Talibán, que ya está luchando contra una grave disminución de la ayuda exterior, las deportaciones de refugiados en curso y las secuelas del terremoto de agosto que mató a más de 2.000 personas en el sureste del país.
Situado sobre dos fallas geológicas activas, Afganistán sigue siendo uno de los países del mundo más propensos a los terremotos. Acontecimientos anteriores de magnitud similar han requerido respuestas nacionales e internacionales a gran escala.
