El martes, un avión de carga de fuselaje ancho de UPS se convirtió en una bola de fuego instantes después de despegar del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville, matando a siete personas (incluidos los tres miembros de la tripulación que iban a bordo) e hiriendo a 11 en tierra. Las llamas del accidente provocaron varios incendios en un corredor industrial cercano al aeropuerto, lo que obligó a las autoridades a interrumpir las operaciones aéreas durante toda la noche.
El avión trimotor MD-11 se dirigía a Honolulu y cargaba combustible para un vuelo de 8½ horas. Las autoridades informaron de que algunos restos parecían indicar que uno de los motores se había separado del avión antes de estrellarse. Se sigue investigando la causa del incendio y del accidente.
Incendios y víctimas mortales en tierra
El alcalde de Louisville Craig Greenberg confirmó cuatro víctimas mortales en tierra. El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, dijo que el número total de víctimas mortales es de al menos siete y se espera que aumente, y que varios supervivientes sufren heridas importantes. Los incendios afectaron a instalaciones industriales cercanas, entre ellas un centro de reciclaje de petróleo y un negocio de piezas de automóvil. Las autoridades advirtieron a los residentes de la zona que permanecieran en sus casas debido a los riesgos para la calidad del aire.
La FAA y la NTSB dirigen la investigación. El avión, de 34 años de antigüedad, había estado en servicio con UPS desde 2006. UPS ha declarado que se han puesto en marcha planes de contingencia para minimizar las interrupciones de sus operaciones Louisville's Worldport (el centro mundial de carga aérea de la empresa) es fundamental para su red, ya que gestiona más de 300 vuelos y unos 2 millones de paquetes diarios.
