El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, anunció el lunes que había firmado un acuerdo con Francia para obtener 100 cazas Rafale. El acuerdo, confirmado por el Elíseo, forma parte del plan de Ucrania para ampliar sus capacidades de combate aéreo a largo plazo a medida que se intensifican los ataques rusos, especialmente en el sureste de Zaporizhzhia. Zelensky declaró que los reactores reforzarán significativamente la aviación de combate, la defensa aérea y otras capacidades militares.
El acuerdo incluye un marco estratégico de aviación de 10 años, en el que algunos reactores podrían proceder de las reservas francesas existentes y la mayor parte formarían parte de un programa a más largo plazo para aumentar la flota ucraniana hasta 250 aviones de combate, incluidos los F-16 estadounidenses y los Gripens suecos. El manejo de los Rafale requerirá una amplia formación de los pilotos, y también se esperan acuerdos adicionales para sistemas de defensa aérea SAMP/T y tecnología antidrones.
La oficina de Macron describió este acuerdo como una forma de "poner la excelencia francesa en la industria armamentística al servicio de la defensa de Ucrania" y garantizar que Kiev pueda responder eficazmente a la agresión rusa. Zelensky también se reunirá con fabricantes franceses, entre ellos Dassault, para explorar una mayor cooperación en aviación de combate y desarrollo de aviones no tripulados.
Aunque los detalles financieros siguen sin estar claros, el acuerdo supone un importante paso en el apoyo militar a largo plazo, que complementa las promesas anteriores de aviones Mirage y misiles Aster 30. Francia y Gran Bretaña también están promoviendo una coalición de unos 30 países para proporcionar tropas y activos a Ucrania una vez que se alcance un acuerdo de paz con Rusia.
