Los científicos afirman que Little Foot, uno de los fósiles humanos primitivos más completos jamás encontrados, podría representar una especie totalmente nueva de homínido, según un estudio realizado por investigadores australianos.
Descubierto en las cuevas South Africa's Sterkfontein caves y desvelado en 2017, el esqueleto de 3,7 millones de años ha sido objeto de debate durante mucho tiempo. Algunos expertos lo clasificaron como Australopithecus africanus, mientras que otros sostenían que era Australopithecus prometheus.
El nuevo estudio, publicado en la revista American Journal of Biological Anthropology, descubrió que Little Foot no coincide con ninguna de las dos especies. Los investigadores identificaron diferencias clave en la base del cráneo, una zona que rara vez cambia a lo largo de la evolución, lo que sugiere que podría pertenecer a un antepasado humano no muestreado y desconocido hasta ahora.
De confirmarse, el hallazgo podría añadir una rama completamente nueva al árbol genealógico humano. Los autores se abstuvieron de nombrar formalmente una nueva especie, afirmando que eso debería hacerlo el equipo que excavó el fósil durante dos décadas.
