Eutelsat ha hecho un importante pedido de 340 nuevos satélites a Airbus, con lo que refuerza sus ambiciones de competir con Starlink, de Elon Musk, en el mercado de banda ancha espacial, en rápido crecimiento. Los satélites se utilizarán para renovar y ampliar la constelación OneWeb de órbita terrestre baja (LEO), según informaron las empresas el lunes.
El nuevo lote está diseñado principalmente para sustituir a los primeros satélites de OneWeb cuando lleguen al final de su vida operativa, garantizando la continuidad del servicio. Las primeras naves espaciales de OneWeb se lanzaron hace unos seis años, antes de que el operador, con sede en Londres, se fusionara con Eutelsat, con sede en París, en 2023, para crear un peso pesado de los satélites europeos.
Combinado con un pedido anterior de 100 satélites realizado en diciembre de 2024, el último acuerdo eleva a 440 el número total de satélites contratados para OneWeb. Se espera que las entregas comiencen hacia finales de 2026. Aunque no se han revelado los términos financieros, Eutelsat ha estimado anteriormente que la ampliación de la constelación costaría entre 2.000 y 2.200 millones de euros entre 2024 y 2029.
Eutelsat ha atraído cada vez más la atención de los gobiernos europeos porque OneWeb representa la única alternativa operativa a la vasta red LEO de Starlink. Estos satélites proporcionan conectividad a Internet de alta velocidad desde el espacio, al servicio de empresas, gobiernos y comunidades remotas con una infraestructura terrestre limitada.
El pedido sigue a un esfuerzo concertado de los estados europeos para apuntalar las finanzas y el papel estratégico de la empresa. Francia lideró una ampliación de capital de 1.500 millones de euros en 2025, a la que se sumaron el Reino Unido y otros inversores de referencia, mientras Eutelsat trata de asegurar la autonomía de Europa en las comunicaciones por satélite al tiempo que se amplía para competir en un mercado orbital cada vez más saturado.
