India ha dado el visto bueno a una propuesta para adquirir 114 cazas polivalentes Rafale a Francia, en lo que sería la mayor adquisición militar de su historia. La decisión del Consejo de Adquisiciones de Defensa, presidido por el ministro de Defensa, Rajnath Singh, allana el camino para las negociaciones comerciales antes de la visita a Nueva Delhi del presidente francés, Emmanuel Macron. El objetivo de la compra es hacer frente a un déficit crítico en la fuerza de combate de la Fuerza Aérea India en medio de las crecientes tensiones con China y Pakistán.
Los nuevos reactores ampliarían significativamente la actual flota india de 36 Rafales introducidos desde 2020. Los analistas afirman que la elección refleja la voluntad de Nueva Delhi de lograr autonomía estratégica y diversificación, alejándose de su tradicional dependencia de Rusia, al tiempo que equilibra las ofertas de Estados Unidos y Moscú. La Fuerza Aérea india opera actualmente unos 30 escuadrones, muy por debajo de su dotación autorizada de 42, a medida que se van retirando aviones más antiguos, como el MiG-21.
Las autoridades afirman que la mayoría de los 114 aviones se fabricarán en India en el marco del programa gubernamental "Make in India", con transferencia de tecnología e integración de sistemas nacionales. Los Rafale se desplegaron durante el conflicto de cuatro días del año pasado con Pakistán, conocido como Operación Sindoor, en el que funcionarios indios les atribuyeron el mérito de mejorar la capacidad de ataque de largo alcance. De concretarse, el acuerdo consolidaría aún más el papel de Francia como socio clave en materia de defensa para Nueva Delhi...
