Una coalición de partidos neozelandeses, entre ellos New Zealand First, National y Act, ha votado a favor de otorgar al inglés el mismo estatus oficial que al te reo maorí y a la lengua de signos neozelandesa. El proyecto de ley, que forma parte de un acuerdo de coalición, superó la primera lectura y ahora pasa a la fase de comité selecto para consulta pública. Según informa The Guardian, sus partidarios, como el líder de New Zealand First, Winston Peters, argumentan que corrige una "anomalía", ya que el inglés nunca ha sido declarado oficialmente oficial.
Los críticos, entre ellos diputados de la oposición y expertos lingüistas, calificaron el proyecto de ley de innecesario y cínico. El diputado laborista Kieran McAnulty lo describió como "scaremongering", mientras que la colíder verde Chlöe Swarbrick dijo que el inglés "no está amenazado" y se refirió al proyecto de ley como "bullshit". La lingüista especializada en educación Sharon Harvey advirtió de que la legislación podría animar a los gobiernos a restar visibilidad al maorí y a otras lenguas minoritarias.
Los funcionarios del Ministerio de Justicia también se mostraron contrarios al proyecto de ley, señalando que el inglés ya funciona como lengua por defecto y que el reconocimiento oficial no cambiaría su estatus. Muy pocos países anglófonos han oficializado el inglés como lengua oficial, y en casos como el de Canadá, ha sido para proteger otra lengua, lo que pone de relieve la unicidad (y controversia) de la propuesta de Nueva Zelanda...
