Un soldado francés ha muerto y otros seis han resultado heridos tras el ataque de un avión no tripulado de fabricación iraní en el norte de Irak, según informó el viernes el presidente Emmanuel Macron. Los soldados, que formaban parte de los cerca de 600 efectivos franceses destacados en Irak, estaban impartiendo formación antiterrorista como parte de una coalición internacional que lucha contra el Estado Islámico. El ataque se produjo apenas unas horas después de que una base italiana en la región también fuera atacada.
El oficial fallecido, identificado como Arnaud Frion, es el primer soldado europeo que muere en el conflicto desencadenado por los ataques aéreos estadounidenses e israelíes contra Irán a principios de este mes. Funcionarios militares franceses confirmaron que el ataque se llevó a cabo con un avión no tripulado Shahed, y Macron lo calificó de "inaceptable e injustificado", subrayando que las fuerzas de Francia están en Irak estrictamente para luchar contra el terrorismo. El grupo miliciano chiíta Ashab al-Kahf, respaldado por Irán, reivindicó la autoría, citando el despliegue por Francia de su portaaviones en la región.
Francia, que tiene unos 4.000 soldados desplegados en Irak, Jordania, Líbano, Emiratos Árabes Unidos y Yibuti, también ha enviado buques de guerra, incluido su grupo de ataque de portaaviones, al Mediterráneo, al Mar Rojo y, potencialmente, al Estrecho de Ormuz, en una postura defensiva. Las autoridades francesas están realizando una evaluación completa del ataque y sopesando posibles respuestas en consulta con sus aliados.
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