Aryna Sabalenka, a punto de debutar el jueves en el Abierto de Miami, habló en rueda de prensa sobre las palabras del director del Campeonato de Dubai, Salah Tahlak, quien señaló directamente a Sabalenka y a la entonces número 2 del mundo, Iga Swiatek, por retirarse del torneo WTA 1000. Tahlak dijo que sus motivos para retirarse eran "extraños" y que debería haber un castigo más severo para las jugadoras que se saltan torneos, incluida la deducción de puntos de clasificación.
"Creo que es ridículo. No creo que se haya mostrado de la mejor manera posible. Para mí es realmente muy triste ver que los directores de torneos y los torneos no nos protegen como jugadores", dijo la jugadora bielorrusa, que adujo una lesión menor para saltarse el torneo.
"Sólo se preocupan de sus (ventas), de su torneo y Eso es todo. Su comentario fue ridículo. No estoy seguro de querer ir nunca allí después de su comentario. Para mí es demasiado."
Sabalenka fue noticia al principio de la temporada por haber preferido arriesgarse a sanciones económicas para saltarse algunos torneos. Ella misma lo repitió: "Al empezar esta temporada, decidimos dar prioridad a mi salud y asegurarnos de tener estos pequeños huecos en el calendario en los que puedo restablecerme, recargarme, trabajar y estar mejor preparada para los torneos más importantes".
La WTA obliga a las mejores jugadoras a competir en los cuatro Grand Slams, 10 torneos WTA 1000 y al menos seis pruebas WTA 500. Muchas jugadoras se han quejado del exigente calendario, que aumenta el riesgo de lesiones. A finales de la temporada pasada, el número de lesiones aumentó.
