Más de 4,7 millones de cuentas de medios sociales que se creía pertenecían a australianos menores de 16 años fueron bloqueadas, eliminadas o restringidas en los días posteriores a la entrada en vigor de la primera prohibición mundial de medios sociales para jóvenes en Australia, según declaró el primer ministro Anthony Albanese.
La prohibición, que entró en vigor el 10 de diciembre, se aplica a las principales plataformas, como TikTok, Instagram, Facebook, YouTube, X, Snapchat y Reddit. Tras su introducción, el comisario de eSafety pidió a las plataformas que informaran de cómo estaban cumpliendo la prohibición, lo que reveló la magnitud de su aplicación anticipada.
Aunque el gobierno se negó a publicar cifras plataforma por plataforma, Meta dijo que sólo ella había desactivado casi 550.000 cuentas en Facebook, Instagram y Threads. Albanese dijo que los primeros datos sugerían que las empresas estaban impidiendo activamente que los usuarios menores de edad accedieran a sus servicios.
Los ministros acogieron con satisfacción las cifras como un primer indicio de que la ley estaba surtiendo efecto, aunque reconocieron que su aplicación no sería perfecta desde el principio. La ministra de Comunicaciones, Anika Wells, dijo que los reguladores examinarían de cerca el cumplimiento y perseguirían a las plataformas si los adolescentes se pasaban a alternativas no reguladas.
Las figuras de la oposición, sin embargo, argumentaron que la prohibición era fácil de eludir y afirmaron que algunas cuentas eliminadas ya habían reaparecido. El debate se produce mientras otros países estudian leyes similares, incluso cuando una nueva investigación del Reino Unido cuestiona si el uso de las redes sociales perjudica directamente la salud mental de los adolescentes.
