Acabamos de recibir la noticia de que un equipo de investigadores de España ha desarrollado un enfoque pionero basado en la nanotecnología que revierte la enfermedad de Alzheimer en ratones dirigiéndose a la barrera hematoencefálica del cerebro en lugar de a las propias neuronas.
El estudio, dirigido conjuntamente por el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) y el Hospital de China Occidental de la Universidad de Sichuan, en colaboración con socios del Reino Unido, utiliza nanopartículas bioactivas (los llamados "fármacos supramoleculares") para reparar la barrera hematoencefálica.
Esta interfaz vascular crítica regula el entorno del cerebro, permitiendo que las proteínas nocivas se eliminen del torrente sanguíneo. En la enfermedad de Alzheimer, la acumulación de proteína beta-amiloide altera la función neuronal normal.
En el estudio, ratones modificados genéticamente que producían altos niveles de beta-amiloide recibieron sólo tres dosis de las nanopartículas. Al cabo de una hora, los niveles de beta-amiloide descendieron en un 50-60%, y los experimentos a largo plazo mostraron una recuperación total de las funciones cognitivas en los ratones más viejos.
Junyang Chen, coautor e investigador del Hospital de China Occidental, explica (vía elDiario.es): "El efecto procede de la restauración de la vasculatura cerebral, que desencadena un mecanismo de retroalimentación que ayuda al cerebro a eliminar las proteínas tóxicas y recuperar el equilibrio".
El neuropatólogo Alberto Rábano, de la Fundación CIEN, describió los resultados como "muy prometedores e interesantes desde el punto de vista biológico", pero subrayó que trasladar esta prueba de concepto preclínica a tratamientos humanos requerirá una investigación adicional significativa.
En última instancia, los hallazgos sugieren una nueva vía terapéutica para el Alzheimer, centrada en la barrera hematoencefálica como diana clave para la modificación de la enfermedad, en lugar de centrarse únicamente en las neuronas o en la administración convencional de fármacos. ¿Qué opinas de este nuevo descubrimiento?
