Desde el pasado 11 de junio hasta el 19 de julio, el mundo entero seguirá muy de cerca el Mundial de 2026, con 48 naciones, el mayor de la historia. Y eso incluye a los aficionados palestinos al fútbol de la Franja de Gaza, a pesar de que la mayoría de ellos se han quedado sin hogar y viven en tiendas de campaña en sus tierras, bombardeadas y ocupadas ilegalmente por Israel.
"¿Oyes los drones? Podemos vivir o morir, podemos ser bombardeados", dijo Fadi Al-Arawi, futbolista de 38 años de la Premier League de la Franja de Gaza, a Reuters, en un reportaje sobre cómo la población de Gaza sigue la competición. Con la mayor parte de las infraestructuras destruidas, la mayoría de la gente tiene que recurrir a ordenadores portátiles con una conexión a Internet inestable para seguir los partidos.
Varios países árabes como Catar, Egipto, Marruecos o Arabia Saudí participan en la competición, al igual que Irán, cuyo seleccionador lo describió como el "equipo más oprimido de la historia del Mundial". Palestina también estuvo bastante cerca de clasificarse, y ahora la selección nacional, reubicada en Chile, está trabajando y soñando con clasificarse para el Mundial de 2030, del que se rumorea que podría tener aún más equipos, 64 en lugar de los 48 de este año y los 32 habituales.
"A pesar de todo lo que estamos sufriendo, veremos los partidos"
Reuters habló con el propietario de una cafetería en la ciudad de Gaza, quien ha instalado dos líneas eléctricas alternativas y una batería de reserva para garantizar que los encuentros nocturnos puedan verse después de medianoche, cuando se apagan los generadores de combustible.
Un aficionado indicó que planea asistir a ver todos los partidos, aunque reconoce que eso implica poner en riesgo su vida. "El café podría ser objetivo de un ataque. Algo a mi lado podría ser alcanzado y podría perder la vida... Pero, a pesar de todo lo que estamos sufriendo, seguimos adelante y veremos los partidos".
Desde octubre de 2023, Israel ha matado a 73 000 palestinos, muchos de ellos tras el falso alto el fuego firmado en octubre de 2025. Entre ellos había 1000 deportistas, mientras que se han destruido 285 instalaciones deportivas, según fuentes oficiales palestinas.
