Crítica de Presence

Pocos directores de Hollywood tienen un estilo tan ecléctico y una trayectoria tan variada como Steven Soderbergh. Di lo que quieras sobre sus películas de las últimas tres décadas, pero nunca se ha quedado quieto ni ha dejado de desafiarse a sí mismo, y la mayoría de la gente puede señalar una o dos películas, ya sean parte de la trilogía Oceans, Traffic, Erin Brokovich, o la deprimente Contagio, que les gusten.

Así que está muy en consonancia con el modus operandi de Soderbergh hacer de repente una película de terror con NEON, que recientemente ha tenido mucho éxito con Longlegs y Cuckoo, pero esta no es únicamente un cambio de género significativo, sino también una especie de película dogma en el sentido de que hay una especie de restricción incorporada que desempeña un papel bastante central en la forma de entender la película. Y, por cierto, se llama Presence.

En primer lugar, toda la película se desarrolla en una sola casa, exclusivamente. En segundo lugar, toda la película está rodada en perspectiva de primera persona, ¿y de quién es esa perspectiva? Pues es, al parecer y aunque solo sea por eso, la propia "Presence" que atormenta a la familia Payne en Nueva Jersey. Di lo que quieras sobre la ejecución y el efecto aquí, y por supuesto que lo haremos, pero en lo que se refiere a traspasar los límites de cómo entendemos el papel de la cámara en el cine, y especialmente cómo se puede crear suspense si lo que temes ver está siempre "detrás" de ti, eso requiere cierto valor, y la voluntad de poner patas arriba las expectativas, cola Soderbergh.

En Presence no hay jump scares, solo existe el eterno suspense que surge naturalmente de la sensación de que algo va mal. Algo indeterminado, algo vago y siniestro que siempre está, a lo largo de la película, justo fuera del alcance de la cámara y de tu campo de visión. Así es como tiene que ser, ya que tú eres el "fantasma" aquí, tú eres el fantasma, tú eres el que está presente y acecha a la familia Payne a través de una serie de tomas largas que a menudo se alargan demasiado, todo para crear suspense a partir del hecho de que estás observando a una familia que no sabe que la están observando.

Esto es en sí mismo una premisa innovadora, y todo el trabajo de cámara, el diseño de sonido y la coreografía escénica se construyen en torno a esta premisa. Es cine conceptual en extremo, donde toda la narración está al servicio de un truco. Se parece un poco a Hardcore Henry, aunque sea algo completamente distinto, pero la analogía se sostiene en alguna parte de su poder.

También es el movimiento de la cámara, las técnicas de iluminación y la coreografía lo que tiene que estar bien para que la cámara en primera persona impresione. Es la hipnotizante interpretación de Lucy Liu como Rebecca Payne, es el espeso tapiz de sonido que hace que el silencio sea tan increíblemente fuerte, es como un ejercicio técnico de Soderbergh para empezar con buen pie y mantener tu atención hasta los créditos finales.

Pero al mismo tiempo, como aficionado confeso al terror, aquí falta algo un poco más tangible, o la evocación de algo a lo que nuestros personajes puedan temer de verdad. Este ángulo también se utiliza como una especie de voyeur, en el que la atención se centra en la dinámica familiar, el engaño y el amor, pero a veces puedes llegar a olvidar que eres... bueno, el fantasma, y en su lugar lo tratas como un ángulo de cámara más realista, y ese no es el objetivo.

En otras palabras, una película de terror no debería sobreexponer a su monstruo, eso está claro, pero en Presence sabes muy bien que el monstruo nunca será expuesto en absoluto, y eso le quita parte del suspense que la película consigue construir (a veces) magistralmente.