Después de que un incendio destruyera su estadio, el club finlandés FC Haka recibe el apoyo incluso de sus "peores rivales".
"Nuestros peores rivales y aquellos con los que competimos, nos apoyan y nos envían camisetas para que las vendamos".
La semana pasada, un estadio de fútbol de Finlandia fue pasto de las llamas. Una tribuna y parte del campo quedaron destruidos, dejando las instalaciones inutilizables. Era el estadio Tehtaan kenttä, del FC Haka, un club de la pequeña localidad de Valkeakoski, con una población de unos 21.000 habitantes, pero que ha conseguido ganar la liga finlandesa en nueve ocasiones y la copa de Finlandia en 12 (aunque las victorias más recientes fueron en 2004 y 2005, respectivamente).
El incendio, según averiguó la policía, fue provocado por tres adolescentes menores de 15 años, y ocurrió dos meses después de que el club descendiera a la Veikkausliiga, o segunda división. El incendio ha supuesto una presión financiera adicional para el club en apuros deportivos y por tanto económicos, pero Marko Laaksonen, presidente del club, se siente aliviado al ver que han recibido apoyo de todas partes de la comunidad futbolística de Finlandia, incluso de los clubes rivales.
"Toda la comunidad futbolística finlandesa nos está apoyando de una forma que nunca habríamos imaginado", dijo Laaksonen a The Athletic. "Estamos muy desolados. Es muy trágico ver arder tu propio estadio, pero cuando hemos oído y visto todo el apoyo de la comunidad en general que nos rodea, también nos da esperanza".
El club lanzó una campaña de recaudación de fondos, y otros clubes y jugadores finlandeses les están apoyando. Por ejemplo, algunos jugadores finlandeses, incluidos los que juegan en el extranjero, están enviando camisetas firmadas que el club venderá para recaudar dinero. Entre ellos están el ex delantero del Bayer Leverkusen Joel Pohjanpalo y el ex portero del Fulham Jesse Joronen.
Incluso clubes rivales: "Nuestros peores rivales y con los que competimos, nos apoyan y nos envían camisetas para que las vendamos, o de cualquier otra forma para que las utilicemos en nuestra recaudación de fondos para que el club vuelva a funcionar". Uno de ellos es el Kuopion Palloseura (KuPS), que compite en la Conference League de la UEFA, y cuyo director general, Tomi Erola, ha declarado que "es muy triste para nuestra comunidad" y que, a pesar de la rivalidad deportiva, conoce muy bien a su plantilla.
Segundo incendio en el fútbol finlandés en un año
Es la segunda vez que el estadio de Haka sufre un incendio: un incidente similar ocurrió en 1994. Y el año pasado, otro importante club de fútbol finlandés, el IF Gnistan, sufrió un incendio que destruyó la tribuna principal, los vestuarios y otras instalaciones.
"Esos 90 minutos en los que nos enfrentamos en el campo, somos enemigos. Pero fuera de los partidos, tiramos de la misma cuerda y estamos juntos por el fútbol finlandés", dijo Mikko Aaltonen, representante de los hinchas de Haka. "Estoy muy orgulloso de lo que está ocurriendo en Finlandia y en la comunidad futbolística finlandesa".
