El Atlético de Madrid rindió homenaje a Saúl Ñíguez, noveno jugador con más partidos con el club español, al decidir marcharse a Brasil, concretamente, al Flamengo. El centrocampista de 30 años recibió el estatus de leyenda del club, tras pasar 17 años en el club rojiblanco, empezando en las categorías inferiores y jugando en el equipo principal entre 2012 y 2025. 427 partidos, 48 goles y 26 asistencias, aunque con tres etapas en el Rayo Vallecano, el Chelsea y el Sevilla como cedido.
Con el Atlético de Madrid, Saúl ganó dos Europa Leagues en 2012 y 2018, una Liga en 2021 y una Copa de España en 2013. Sin embargo, su futuro estará en otro continente, a las órdenes del entrenador Filipe Luís, con quien compartió vestuario ambos como jugadores en el Atlético de Madrid. Saúl también se reencontrará en 2021 con Jorginho, del año que pasó en el Chelsea, cuando añadió un Mundial de Clubes a su palmarés.
El fichaje de Saúl por el Flamengo se ha producido en un plazo muy breve, ya que el jugador había estado negociando con el Trabzonspor turco, antes de rechazarlo "por motivos personales". El club brasileño ya está haciendo bromas con su nombre y la serie de televisión Better Call Saul.
"Llegó como una joven promesa a nuestra cantera y tras más de 400 partidos, asistencias, goles y títulos, ya forma parte de nuestra historia y es una de nuestras leyendas", dijo el presidente del club, Enrique Cerezo.
Mientras tanto, el Atlético de Madrid se reforzará en otras áreas, con seis nuevos jugadores incorporados a la plantilla en verano: Álex Baena, Mateo Ruggeri, Thiago Almada, Marc Pubill y, por último, recién anunciado esta semana, David Hancko, procedente del Feyenoord.
