Un estudio advierte del riesgo de que la enfermedad conocida como Chikungunya se extienda por Europa a medida que se calienta el clima

Una insoportable enfermedad tropical conocida como chikungunya podría transmitirse ahora por la mayor parte de Europa, según un nuevo estudio. Los investigadores descubrieron que el aumento de las temperaturas relacionado con el cambio climático ha reducido el umbral de transmisión del virus por el mosquito tigre asiático invasor, permitiendo que se produzcan infecciones durante más meses al año, incluidos hasta dos meses en el sudeste de Inglaterra.

El virus, identificado por primera vez en Tanzania en 1952, causa fuertes dolores articulares que pueden durar meses o incluso años, y puede ser mortal en grupos vulnerables. En 2025 se produjeron grandes brotes en Francia e Italia, y sólo en Francia se registraron más de 800 casos. Los científicos afirman que Europa se está calentando aproximadamente al doble de la media mundial, lo que acelera la propagación hacia el norte de las especies de mosquitos responsables de la transmisión.

El estudio, publicado en la revista Journal of the Royal Society Interface, descubrió que la temperatura mínima para la transmisión es de entre 13C y 14C, significativamente inferior a las estimaciones anteriores. Esto significa que algunas zonas de España, Portugal, Italia y Grecia podrían sufrir más de seis meses de transmisión potencial al año, y que varios países de Europa central y occidental corren el riesgo de sufrirla entre tres y cinco meses al año.

Los expertos advierten de que, sin un control más estricto de los mosquitos, es probable que los brotes aumenten a medida que los inviernos se vuelvan más suaves y dejen de actuar como un "corte de incendios natural". Aunque existen costosas vacunas, los funcionarios de salud pública insisten en que prevenir la reproducción de los mosquitos y evitar las picaduras siguen siendo las protecciones más eficaces...