Uno de los viejos trucos es hacer un reparto "contratipo", es decir, coger a un actor al que estamos acostumbrados a ver en un género concreto y hacer algo completamente distinto con su papel. Esto crea conciencia, ante todo, y también puede dar lugar a una renovada energía creativa.
En relación con Hugh Grant como el enigmático, excéntrico y feroz filósofo religioso en Heretic de A24 , funciona a las mil maravillas. Porque eso es realmente todo lo que necesitas saber sobre el último triunfo de la ahora legendaria productora: Grant está tan lejos del encanto de la comedia romántica heterosexual como se puede estar y es temible, calculador y delirantemente loco, y ese es el gran atractivo de la película. El resto está bastante bien.
La hermana Barnes y la hermana Paxton (interpretadas por Sophie Thatcher y Chloe East, respectivamente) son misioneras de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (también conocida como Iglesia Mormona) y tropiezan por casualidad con la casa del Sr. Reed (Grant), quien las invita a entrar para tomar un trozo de tarta de arándanos y una Coca-Cola helada, pero sienten que el malestar crece en cuestión de minutos. De repente, sin embargo, están en su telaraña y parece que ha estado esperando pacientemente este momento, un momento en el que les confrontará con sus teorías personales sobre el papel de la religión en la sociedad moderna, y lo hará además de una forma bastante espeluznante.
Lo que sigue es una hora y media en una escalada de suspense en la que la extraña casa de Reed, que ha sido rediseñada con este mismo propósito, actúa como escenario constantemente sorprendente, y en la que el propio Reed juega a juegos intelectuales y filosóficos con las dos aterrorizadas jóvenes. East y Grant en particular dan la talla aquí, pero al fin y al cabo ésta es la película de Grant, y todo en él, desde las gafas ligeramente empañadas hasta cada línea, está inquietantemente ejecutado con esmero. Heretic no merece un Oscar, pero la interpretación de Grant está a ese nivel: completa, sofisticada y totalmente creíble a pesar de la excentricidad y la locura.
Lo curioso, y puede ser difícil de distinguir, es que a veces su interpretación del contenido es mejor que el propio contenido. Sí, porque tras una serie de escenas de preparación inquietantemente intensas en la primera mitad de la película, en las que Grant expone filosóficamente las religiones y señala su contradictoria base para la existencia, Heretic pierde realmente su propio hilo, y en lugar de hacer avanzar a los personajes de forma que se mantenga y acentúe esa intensidad, todo se convierte en una gran analogía.
Y tampoco es una analogía sutil. El personaje de Reed oscila entre lo calculado y lo errático, pero no de forma fascinante. Más bien, al cabo de una hora, el espectador se queda con el ardiente deseo de que la película se organizara para que Grant pudiera caminar completamente por uno de los dos tablones. La película no continúa con el "gato y el ratón" intelectual, ni Reed se excede tanto para que Grant pueda moverse aún más. En cambio, la película se empeña en que Reed pase sus escenas subrayando analogías, explicando sus motivos y ganando una discusión filosófica con sus víctimas, y no resulta tan interesante de ver como la propia película parece creer. En última instancia, a la película le falta parte del suspense que se establece y se utiliza como recurso en la primera mitad.
Esto no quiere decir que Heretic esté mal montada, en absoluto. El etalonaje, el montaje, la música y la construcción en general están increíblemente bien hechos. Thatcher ofrece con diferencia la interpretación menos convincente, pero tratándose de una película que sólo tiene tres papeles reales, está bien interpretada, no cabe duda. Es muy posible que te guste Heretic, y los críticos de todo el mundo parecen ser más entusiastas. A mí me pareció que la interpretación de Grant era fantástica, pero que al resto de la película le costaba completar su trama.