Más leña al fuego de la consola SteamPal, la Switch de Valve

Primero fue Newell hablando de llevar sus juegos a consolas. Después, una actualización del cliente de Steam con menciones muy sospechosas. Hay movimiento en Valve, y parece que todo se está alineando para el lanzamiento de una consola propia, la SteamPal, con el nombre en clave Neptune, un dispositivo que seguiría las líneas de Nintendo Switch.

Se podría decir que se está preparando la Switch de Valve, una especie de consola portátil con entrañas de PC dispuesta a ejecutar todo el catálogo de la plataforma digital de la compañía. Según informan desde ArsTechnica, "SteamPal" (nombre por confirmar) es un PC todo en uno ultraligero, con controles propios de un mando y una pantalla táctil.

"Se ve y funciona como una Nintendo Switch", salvo por los mandos acoplables, como explican desde el medio, ya que incluso se conecta a monitores a través de su puerto USB-C. De hecho, subrayan que al menos uno de los prototipos se compara bastante con la consola híbrida de Nintendo y que viene, además, con un par de joysticks analógicos, gatillos, botones y al menos un touchpad del tamaño de un pulgar, más pequeño que los usados en el Steam Controller.

La consola de Valve, construida pensando en Linux y en el código abierto a través de Steam Proton, posee unas especificaciones que son un misterio y, consecuentemente, también un precio totalmente desconocido. En la compañía siguen prototipando, pero parece que el desarrollo evoluciona favorablemente.

El prototipo de la consola SteamPal: corazón AMD, precio imposible

Desde la compañía no se han pronunciado, pero la información que surge cada vez apunta más en dirección a la existencia de esta consola de Steam, que además quiere distanciarse al máximo del fracaso de las Steam Machines.

¿Cuánto costará? ¿Qué hardware llevará? No hay nada escrito en piedra, pero, durante las últimas semanas, en Reddit ha estado circulando la misma información y de la misma fuente. AMD sería la responsable de la APU integrada en SteamPal, un chip personalizado para un dispositivo con pantalla de entre 7 y 8 pulgadas y con un precio que rondaría los 399 dólares.

No obstante, se sopesa la posibilidad de que Valve lance diferentes modelos a la venta. El mismo usuario que adelanta estos superficiales detalles técnicos habla de un nombre en clave "Jupiter" para el dispositivo en lugar de "Neptune" (ambos hermanos en la mitología griega), aunque sí que específica el nombre en clave de la APU usada por AMD: "Aerith". Al parecer, chip que usaría la arquitectura Van Gogh (7 nm, GPU Zen 2, Navi 2 y un TDP de 9 W), destinada en un principio para los Chromebook, según fuentes bastante ligadas al mercado de las GPU.

Muchas dudas en el aire, alimentadas por un código fuente que cada vez deja menos lugar a dudas. Valve tendría previsto un anuncio cercano o, incluso, un lanzamiento en el último trimestre de 2021. No obstante, los problemas de abastecimiento y producción de componentes podrían poner en jaque sus planes y obligar a un aplazamiento.