Sydney McLaughlin-Levrone hizo añicos las expectativas el jueves por la noche en los Campeonatos Mundiales de Atletismo, al convertirse en la primera mujer en casi 40 años que corre los 400 metros por debajo de los 48 segundos. En una pista de Tokio encharcada por la lluvia, cruzó la línea de meta en 47,78 segundos, superando por poco a Marileidy Paulino, que también bajó de la barrera de los 48 segundos con 47,98 segundos.
Estas marcas suponen el segundo y el tercer tiempo más rápido de la historia en 400 metros, sólo por detrás de los 47,60 de Marita Koch en 1985, un récord considerado intocable durante mucho tiempo. McLaughlin-Levrone, que pasó de las vallas a los 400 lisos en 2023, batió el récord estadounidense en semifinales con 48,29 segundos antes de batir su récord en la final.
"No tenía que aferrarme al título, sino ganármelo", declaró McLaughlin-Levrone, dando crédito a su entrenador Bobby Kersee y a un grupo de competidoras de élite por haberla empujado hasta la histórica marca. Paulino, actual campeona olímpica y mundial, también celebró su hito: "Estoy agradecida por haber tenido la oportunidad de superar los 48 años. Sigo sintiéndome ganadora".
La tercera clasificada, Salwa Eid Nasar, corrió en 48.19, un tiempo con el que habría ganado los dos últimos campeonatos del mundo, lo que pone de relieve la profundidad sin precedentes de la carrera de este año. La británica Amber Anning, quinta con 49.36, describió el enfrentamiento como "asombroso" e inspirador para el futuro de los 400 metros.
La carrera abre un nuevo capítulo para McLaughlin-Levrone, que ahora se pregunta si seguirá dedicándose a los 400 metros o volverá a las vallas, donde sigue siendo la plusmarquista mundial. Kersee sugirió que podría aprovechar las lecciones del cuarto de milla para aspirar a otra marca histórica de nuevo en las vallas.
En otro orden de cosas, el australiano de 17 años Gout Gout impresionó en los 200m, mientras que Noah Lyles logró su mejor marca de la temporada con 19.51 en su semifinal, preparando el terreno para una final de alto nivel. Por ahora, la atención se centra en los innovadores 400 m de McLaughlin-Levrone, una carrera que puede redefinir el sprint femenino en los próximos años.
