Una demanda colectiva del bufete de abogados Motley Rice, que representa a varios distritos escolares estadounidenses, ha revelado, según Reuters, una trama casi sistemática para ocultar, algunos dirían incluso enterrar, pruebas contundentes del daño que causan los medios sociales en relación sobre todo con los más jóvenes, llevada a cabo junto con el instituto de investigación Nielsen.
Esto incluiría el cierre de una investigación interna en 2020, el Proyecto Mercurio, cuando se descubrió que Facebook es perjudicial para la salud mental, más concretamente que dejar por completo de utilizar Facebook producía niveles más bajos de sentimientos en relación con la ansiedad, la soledad y la depresión. El estudio nunca se publicó, sino que se declaró "contaminado" debido a la "narrativa mediática existente", razón que carece de todo fundamento científico.
Según Reuters, los documentos judiciales incluían declaraciones del personal que calificaban el estudio de "válido": "El estudio Nielsen sí muestra un impacto causal en la comparación social", y otro describía la cancelación del estudio como "hacer una investigación y saber que los cigarrillos eran malos y luego guardarse esa información".
Y ello a pesar de que META afirmó este año en una comparecencia ante el Congreso que no tenían medios para demostrar o refutar si sus plataformas sociales son perjudiciales o no para las adolescentes.
No sólo Facebook, también TikTok y Snapchat están en el punto de mira de la demanda, que afirma que las plataformas SoMe son conscientes de los riesgos de dañar a los usuarios, pero ocultan intencionadamente este conocimiento a padres, profesores y a los propios usuarios.
Las acusaciones contra Facebook son numerosas, pero incluyen el diseño activo de funciones ineficaces para la seguridad de los jóvenes, y el bloqueo intencionado de pruebas de funciones por miedo a que pudiera limitar su crecimiento. En un ejemplo, Meta -supuestamente- exige 17 intentos de trata de seres humanos/tráfico sexual antes de desactivar la cuenta de usuario, servir contenido perjudicial a los adolescentes para aumentar el compromiso, e incluso -aparentemente- paralizó los esfuerzos internos para impedir que los depredadores infantiles contactaran con menores, ya que podría perjudicar el crecimiento.
Como era de esperar, Meta está intentando solicitar que los documentos no sean públicos. La vista tendrá lugar el 26 de enero.