Micheal Ray Richardson, ex jugador de la NBA que fue el primer jugador expulsado de por vida de la NBA debido a su consumo de drogas, ha muerto a los 70 años, poco después de que le diagnosticaran un cáncer de próstata. Richardson tuvo una larga carrera entre 1978 y 2002, aunque fue sancionado de por vida en 1986 por dar positivo en cocaína por tercera vez en tres temporadas. Sin embargo, su sanción se levantó en 1988, pero nunca volvió a la liga, jugando en Europa.
"Creo que es el mejor jugador de la NBA que nunca ha sido incluido en el Salón de la Fama. Un jugador increíble: jugador, persona y hombre de familia", dijo su abogado y amigo John Zelbst, vía ESPN. "Sirve de ejemplo sobre cómo redimirse y hacer algo de uno mismo.
Uno de sus antiguos equipos de la NBA, los Knicks de Nueva York, lamentó su muerte: "Uno de los jugadores defensivos más fieros de su época, el cuatro veces All-Star de la NBA tuvo un impacto increíble en los Knicks durante sus cuatro temporadas en la franquicia."
Tras su sanción, jugó en Croacia, Italia o Francia, incluido el Virtus Bolonia, hasta su retirada en 2002. Después entrenó a algunos equipos de la CBA (Continental Basketball Association), una liga menor de Estados Unidos que finalizó en 2009. También coescribió un libro, titulado "Prohibido: Cómo desperdicié una carrera estelar en la NBA antes de encontrar mi redención" y fue padre de Michael Amir Junior Richardson, que juega en la Fiorentina de la Serie A y en la selección nacional de Marruecos.
