La NBA y la FIBA (Federación Internacional de Baloncesto) han anunciado conjuntamente hoy, lunes 22 de diciembre, que van a seguir adelante con la "exploración" de una nueva liga profesional de baloncesto masculino en Europa. Hemos tenido rumores durante años, y los jefes de la NBA nunca han ocultado sus intenciones, pero ésta es la primera declaración oficial verdadera de la NBA Europa, aunque todavía se describe como una "exploración", sin nada definido todavía ni fechas (podría ser de aquí a dos años como pronto).
En la declaración de hoy, la NBA dice que será una nueva liga paneuropea de baloncesto masculino, con plazas permanentes y oportunidades de clasificación por méritos. Todos los equipos de una liga nacional europea afiliada a la FIBA recibirían una vía basada en los méritos para clasificarse anualmente a través de la Basketball Champions League (BCL) de la FIBA o de un torneo de clasificación al final de la temporada.
Esta liga no sustituiría a las ligas nacionales, ya que alinearía su calendario con los calendarios de las ligas nacionales y de las selecciones nacionales, permitiendo a los jugadores representar a su club y a su selección durante todo el año. Sin embargo, esto probablemente causaría problemas a la Euroliga, actualmente la máxima competición europea de baloncesto de clubes, que es de propiedad privada.
Al parecer, la NBA ya se ha puesto en contacto con equipos que compiten regularmente al más alto nivel en la Euroliga, como el Real Madrid, el Barcelona, el Fenerbahçe, el Galatasaray o el Bayern de Múnich, para que se unan a su liga, en una mezcla de equipos establecidos y equipos de nueva creación, incluidas ciudades sin gran presencia en el baloncesto como Londres o Manchester.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, afirma que sus conversaciones con diversas partes interesadas de Europa han reforzado su convicción de que ésta puede ser una oportunidad que merezca la pena.
La NBA también invertirá en el ecosistema del baloncesto europeo
La NBA y la FIBA continuarán con las reuniones con posibles equipos y grupos de propietarios, durante los partidos internacionales de la NBA en Londres y Berlín (con Orlando Magic y Memphis Grizzlies). La NBA quiere hacer una liga muy atractiva, al tiempo que promete dedicar "apoyo financiero y recursos al desarrollo continuo del ecosistema del baloncesto europeo, incluidas las ligas nacionales, las academias de los equipos de club y los programas existentes de la NBA y la FIBA para desarrollar a los aspirantes a jugadores, entrenadores y árbitros en todos los niveles del juego."
El Secretario General de la FIBA, Andreas Zagklis, declaró que "el formato de la liga respeta los principios del modelo deportivo europeo al ofrecer a cualquier club ambicioso del continente un camino justo hacia la cima. El proyecto está concebido de forma que mejore la sostenibilidad de todo el ecosistema del baloncesto europeo, incluidos jugadores, clubes, ligas y federaciones nacionales, generando un efecto en cadena que beneficiará enormemente a los aficionados al baloncesto de toda Europa."
¿Qué opinas de la propuesta de los aficionados a la NBA Europa?
