Siempre me ha encantado el icónico cómic de Mike Mignola sobre el rojo brillante Hellboy y sus atmosféricas y oscuras aventuras como el principal cazador de demonios del gobierno estadounidense. Nunca me convencieron las por otra parte queridas adaptaciones de Guillermo del Toro, por la sencilla razón de que me parecía (y me sigue pareciendo) que hacía demasiados cambios, sobre todo estéticos, como para llamar Hellboy a sus películas. El fantástico estilo de dibujo de Mignola y ese diseño lovecraftiano fueron desechados en las dos películas de del Toro y sustituidos por prótesis del Laberinto del Fauno y colores demasiado brillantes. Sin embargo, estoy dispuesto a dejar todo eso a un lado. Estoy dispuesto a dejar pasar la estética de del Toro con tal de no tener que ver más películas de Hellboy de la calidad que la licencia del cómic ha proporcionado en los últimos años.
Primero nos llegó la absurdamente mala película de Neil Marshall en 2019, y ahora ha llegado el momento de enfrentarse de nuevo al horror. El guionista de Cranked ha dirigido lo que es esencialmente una película indie. En un principio estaba previsto que Mignola y el director Brian Taylor produjeran The Crooked Man por unos 10 millones de dólares, pero el precio se disparó al doble antes de que estuviera completamente terminada. 20 millones de dólares... no es poco dinero, pero si tenemos en cuenta que la versión de 2019 costó 50 millones de dólares y que la realización de la segunda película de del Toro (The Golden Army) costó unos 85 millones de dólares, The Crooked Man es, en comparación, una verdadera historia de bajo presupuesto.
Y se nota.
Lo primero que ves en el primer fotograma es a Hellboy, esta vez interpretado por Jack Kesy, que según tengo entendido ha trabajado más como atrezzo que otra cosa en películas como Baywatch y la película Tom Clancy Without Remorse. He visto ambas, pero no recuerdo haberme fijado nunca en Kesy, lo que lamentablemente lo relega a la categoría de "extra" para mí. Bueno, más o menos. Ahora, sin embargo, es Hellboy y el maquillaje que lo convirtió en el Son of the Fallen One de Mignola es lo peor que he visto en un largometraje en mi vida. Hellboy parece moldeado con plastilina. Está tan mal hecho que en la mayoría de las escenas se convierte en una parodia, ya que la cara de Kesy no se mueve (en absoluto), pero además parece como si le hubieras untado arcilla, pincelado con pintura roja y pegado unos cuernos de goma que compraste en una tienda de disfraces.
El resto de la película parece igual de fastuoso. 20 millones de dólares es un presupuesto muy bajo en el Hollywood actual, pero esta película parece haber costado una fracción de esa cantidad. Como ejemplo contrastado, el brillante Leigh Whannell montó Upgrade (2018) con unos 3 millones de dólares y parece en su mayor parte cualquier producción de cien millones de dólares, algo que no puede decirse en absoluto de The Crooked Man. La fotografía es espantosa. La iluminación es terrible. ¿El vestuario? Lamentable. El montaje es chapucero, los efectos por ordenador son terribles y, como película de terror, Taylor tiene muchos problemas para encontrar el tono y el efecto de choque adecuados. Es interminable, nunca espeluznante, solo lúgubre y somnolienta.
The Crooked Man es un gran cómic. Recuerdo cuánto me gustó la sensación de terror cuando se publicó por primera vez y aprecié al demonio que convierte a las mujeres del bosque en brujas. La historia se centra en un pequeño y solitario claro en lo profundo de los Montes Apalaches del noroeste y en cómo el Hellboy de 1959 acaba allí accidentalmente y se mete en problemas. El cómic es evocador, oscuro, violento e interesante, mientras que la película es fea, aburrida, somnolienta, con una interpretación pésima y unos efectos deplorablemente feos. Como fan de Hellboy, creo que es una gran pena que se abuse así del personaje, porque podría ser el cabrón más duro del mundo del cine y las películas deberían ser buenas teniendo en cuenta el material básico.