Un cohete Falcon 9 de SpaceX despegó de Cabo Cañaveral a primera hora del viernes, llevando a cuatro astronautas a la Estación Espacial Internacional para una misión de investigación de ocho meses. El vuelo Crew-12 despegó de la Estación Espacial de Cabo Cañaveral a bordo de una cápsula Crew Dragon llamada "Freedom", lo que supone la duodécima rotación de tripulación de larga duración en la ISS lanzada por SpaceX para la NASA desde 2020. Se espera que el equipo se acople a la estación el sábado tras un viaje de 34 horas.
La tripulación multinacional está encabezada por la astronauta de la NASA Jessica Meir, a la que se unen su compatriota estadounidense Jack Hathaway, la astronauta francesa Sophie Adenot, de la Agencia Espacial Europea, y el cosmonauta ruso Andrey Fedyaev. Poco después de alcanzar la órbita, Meir describió el lanzamiento como "todo un paseo" y dijo que la tripulación estaba preparada para la misión que tenían por delante. El cohete reutilizable Falcon 9 regresó con éxito a la Tierra minutos después del despegue.
Una vez a bordo de la ISS, los astronautas realizarán experimentos científicos y médicos en microgravedad, incluida la investigación sobre bacterias relacionadas con la neumonía y sistemas de crecimiento de plantas para futuras misiones en el espacio profundo. Gran parte del trabajo apoya los objetivos de exploración más amplios de la NASA en el marco de su programa Artemis, destinado a devolver astronautas a la Luna y, con el tiempo, enviar seres humanos a Marte.
