Starlink empezará a bajar la órbita de sus satélites de unos 550 kilómetros a unos 480 kilómetros a lo largo de 2026, según declaró el jueves el vicepresidente de ingeniería de Starlink de SpaceX, Michael Nicolls.
La reconfiguración pretende mejorar la seguridad espacial reduciendo el riesgo de colisiones en zonas orbitales cada vez más pobladas. Según SpaceX, hay menos objetos de desecho y constelaciones de satélites planificadas que operan por debajo de los 500 kilómetros, lo que reduce la probabilidad general de accidentes.
La decisión es consecuencia de una rara anomalía en órbita de la que se informó en diciembre, cuando un satélite Starlink experimentó un fallo que generó una pequeña cantidad de escombros y perdió las comunicaciones. SpaceX declaró que el satélite descendió rápidamente de altitud, lo que sugiere una explosión a bordo.
Con casi 10.000 satélites ya desplegados, Starlink es el mayor operador de satélites del mundo, mientras se acelera la competencia para desplegar constelaciones masivas de servicios de banda ancha, comunicaciones y observación de la Tierra.
Michael Nicolls en X:
Starlink está iniciando una importante reconfiguración de su constelación de satélites centrada en aumentar la seguridad espacial. Estamos bajando todos los satélites @Starlink que orbitan a ~550 km a ~480 km (~4400 satélites) a lo largo de 2026. El descenso de la órbita se está coordinando estrechamente con otros operadores, reguladores y el USSPACECOM.
El descenso de los satélites tiene como resultado la condensación de las órbitas Starlink, y aumentará la seguridad espacial de varias maneras. A medida que se aproxima el mínimo solar, disminuye la densidad atmosférica, lo que significa que aumenta el tiempo de desintegración balística a cualquier altitud: el descenso supondrá una reducción >80% del tiempo de desintegración balística en el mínimo solar, es decir, más de 4 años reducidos a unos pocos meses. En consecuencia, el número de objetos de desechos y constelaciones de satélites planificados es significativamente menor por debajo de los 500 km, lo que reduce la probabilidad agregada de colisión.
Los satélites Starlink tienen una fiabilidad extremadamente alta, con sólo 2 satélites muertos en su flota de más de 9000 satélites operativos. No obstante, si un satélite falla en órbita, queremos que se desorbite lo antes posible. Estas acciones mejorarán aún más la seguridad de la constelación, sobre todo con riesgos difíciles de controlar, como maniobras no coordinadas y lanzamientos por parte de otros operadores de satélites.
https://x.com/michaelnicollsx/status/2006790372681220530?s=20
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