El ex jugador del Barcelona Xavi Hernández, entrenador del primer equipo entre 2021 y 2024, ha soltado una bomba sobre el presidente saliente del club, Joan Laporta, una semana antes de las elecciones presidenciales del Barça, en las que Laporta aspira a la reelección. Según el entrenador, desempleado desde junio de 2024 y recientemente rumoreado para la selección marroquí junto a Iniesta, Laporta vetó el regreso de Leo Messi al club en 2023 (dos años después de su marcha del Barça, cuando seguía en el PSG y antes de su fichaje por el Inter de Miami) porquela influencia del jugador era una amenaza para el presidente.
Hernández ha sacudido la campaña electoral con sus declaraciones en una entrevista publicada por La Vanguardia. "Leo estaba fichado. En enero de 2023, después de quedar campeón del mundo, contactamos con él y me dice que tiene ilusión de volver y yo lo veo. El presidente empezó a negociar el contrato con el padre de Leo y teníamos la luz verde de LaLiga, pero es el presidente el que lo tira todo para atrás", dijo Hernández.
"Laporta me dijo textualmente que si volvía Leo le iba a hacer la guerra y que no se lo podía permitir", añadió Xavi. "Leo no viene al Barça porque el presidente no quiere, no por la Liga, ni porque Jorge Messi pide más dinero, eso es mentira; es el presidente con su gente quienes le dicen que no, que no se lo puede permitir, que él tiene todo el poder y que Messi le va a gestionar mal ese poder".
Poco después, Laporta respondió en un debate presidencial con Víctor Font (vía AS), el otro candidato que cuenta con el apoyo de Xavi. Laporta dijo sentirse "sorprendido y entristecido", y lanzó un contraataque comparando desfavorablemente a Xavi con su sustituto, Hansi Flick. "Con casi los mismos jugadores Xavi perdía y Flick gana", justificando la decisión de despedirle.
