Tras más de dos años en la App Store de iOS y varios meses en Steam, pocos son los jugadores que no conocen Nihilumbra. Pero se va a poner de moda de nuevo porque si todo va como esperan sus creadores, el estudio español Beautifun Games, en marzo se podrá descargar desde la eShop de Wii U por 8,99 euros.
Kevin Cerdá, diseñador del título, y Aniol Alcázar, programador, han estado en Madrid para enseñar por primera vez la versión para la última consola de Nintendo, la que ellos mismos definen como "la versión más completa" a pesar de que "Wii U ni siquiera existía cuando planteamos el juego" en palabras del primero.
Es un plataformas 2D lateral en el que cada fragmento de pantalla es un puzle en sí mismo como en Prince of Persia, aunque se hilvanan en pantallas con un estilo gráfico y una ambientación tan chocante que no dejan indiferente. Han explicado que la jugabilidad y la presentación fueron creciendo de la mano; la mecánica básica, el control y el trabajo artístico iban encajando a la perfección. La historia es abstracta y oscura, con cierta inspiración en La Nada de La Historia Interminable, y solo los colores podrán ayudar a un personaje gris en busca de sí mismo a sobrevivir.
Cada color tiene una función, pero varios usos. Por ejemplo, el marrón hace que las cosas ocurran despacio, así que sirve tanto para ralentizar los pasos de un enemigo como para quedarse unos segundos pegado a la pared y hacer un salto combinado.
Kevin Cerdá, diseñador de Nihilumbra.
Por qué ahora Wii U
Nihilumbra Wii U es la combinación perfecta e inesperada de las versiones de iOS y de PC. Por presupuesto, la primera plataforma de destino tenía que ser el móvil, por tanto la mecánica pasa por un control táctil. Sin embargo, desde el primer momento, Beautifun Games contaba con lanzarlo en PC y decidió involucrarse, arriesgar todo a una sola opción en lugar de probar con varios proyectos menores, y el resultado fue un título complejo, más que la mayoría de los que pueblan la tienda online de Apple. En su desarrollo han trabajado cinco personas a jornada completa durante más de un año y ha costado unos 100.000 euros.
De ambos procesos se ha beneficiado la consola de Nintendo, porque reproduce a la perfección el control táctil y mantiene los detalles técnicos lanzada en PC así como el sistema de logros pensado para Steam. Y un poco más, porque lo que han mostrado hoy va más allá al sacar partido a las características de Wii U.
La primera ventaja es el multijugador asimétrico. El control básico de Nihilumbra en Wii U mezcla los botones para mover y saltar con el personaje y la pantalla táctil para impregnar el mundo de color. En esta consola, ahora estas dos tareas pueden dividirse entre dos personas dando a un acompañante el poder de controlar al personaje con el Wiimote mientras el del Wii U Gamepad pone o quita con el dedo sobre la pantalla táctil. Como en New Super Mario Bros. U, la finalidad de este modo es ayudar, colaborar, pero sus creadores han comprobado cómo un poco de picardía alegra más la partida.
La otra diferencia, no podría ser de otro modo, es el modo Off-TV, es decir, la posibilidad de jugar solo en el Wii U Gamepad y olvidarse de la tele. Lo tiene y, en cierto modo, siempre está activo, ya que el juego aparece en todo momento en la pantalla pequeña para poder pintar sobre el escenario. Lo que cambia al poner en marcha esta función es que el sonido pasa de la tele a los altavoces del mando, y que el juego se detiene en la pantalla grande.
Pantallas de la versión PC.
El futuro: más Nihilumbra o Megamagic
Esta fórmula ha resultado un éxito. Las descargas han ido bien en ambas plataformas y en muchos países (no así en España, que apenas representan un 1%), aunque Cerdá reconoce que el primer boom no llegó hasta que estuvo durante cuatro días gratis en al App Store y que de las 70.000 copias colocadas en Steam la mayoría de las compras proceden de las rebajas de Navidad.
Y si en Wii U sigue el mismo camino, Beautifun Games no descarta llevarlo a más plataformas como han hecho hasta ahora porque "como creador, te duele en el alma persar que alguien que quiere jugarlo no puede jugarlo". Sin citar ninguna en concreto, sí han reconocido que Android siempre ha estado sobre la mesa aunque según sus datos el usuario de esta plataforma es menos proclive a pagar por una descarga.
Pero eso no es lo único que se puede esperar de este pequeño grupo de cinco desarrolladores. Su segundo proyecto, Megamagic, está en marcha desde 2013 y avanza poco a poco en función de los recursos que Nihilumbra les deja disponibles. De nuevo quieren hacer un videojuego sorprendente, difícil de encasillar. Tanto que si le preguntas a Cerdá por el género te contesta que es "un híbrido de Comand & Conquer, Streets of Rage, los Zelda clásicos y Pokémon". Dicen que tienen miles y miles de páginas y diseños realizados, será un proyecto aun más grande que el actual, aunque por muy bien que les vaya no les obsesiona crecer como empresa.
En cuanto a las plataformas de destino, Megamagic está siendo desarrollado en primer lugar para PC y habrá algún tipo de acompañamiento en iOS. Sin embargo, el catalán ha dejado caer que no se piensan olvidar de ninguna plataforma de las que ya han tocado en una clara referencia a Wii U.
El desarrollo independiente sigue dando sus pasos en España, sin grandes presupuestos ni equipos de decenas de personas, pero con el respaldo de los jugadores.