El Manchester United ha tenido su peor temporada de todos los tiempos en Inglaterra, pero en la Europa League parece transformarse en otro equipo mucho más peligroso, candidato a ganar la copa que le permitiría volver a la Liga de Campeones el año que viene, a pesar de ser decimocuarto en la Premier League.
Eso es gracias a la victoria por 3-0 sobre el Athletic de Bilbao en la ida de las semifinales de la Europa League, disputada ante un equipo teóricamente más fuerte, cuarto en Liga, en una ciudad entregada al fútbol. Y en un año en el que la final de la Europa League se jugará en su estadio, San Mamés.
El partido se desequilibró al principio por una tarjeta roja a Dani Vivian, expulsado por derribar a Rasmus Hojlund en el área, y más tarde por un penalti que privó al equipo de Ernesto Valverde de reaccionar tras el primer gol de Casemiro.
Ruben Amorim, entrenador del United, sabe que el "trabajo no está hecho" y lamenta que desperdiciaran la oportunidad de marcar un cuarto, sabiendo que pasaron muchos apuros en los primeros treinta minutos del partido. "Pueden hacer lo mismo en Old Trafford, porque son muy fuertes, muy intensos. Una expulsión puede ocurrir en nuestro estadio, así que tenemos que estar preparados", dijo Amorim, reconociendo que "con un poco de suerte conseguimos mantenernos en el partido y todo puede cambiar con una situación".
"Queremos dar algo a nuestros aficionados, porque sentimos ese apoyo todos los días, independientemente de la posición que ocupemos en la tabla", añadió el entrenador portugués.
El partido de vuelta, el próximo jueves, se jugará en Old Trafford, y en Bilbao la maquinaria para la remontada ya está en marcha...
