Novak Djokovic se apunta otra victoria contra Alcaraz en una reñida batalla de cuartos de final del Open de Australia que parecía una final. Era el encuentro más esperado desde que se anunciaron los cabezas de serie, y no defraudó, con Djokovic demostrando que sigue en una forma increíble a pesar de su edad.
A pesar de que Alcaraz se adjudicó el primer set, fue por detrás de Djokovic la mayor parte del partido: 4-6, 6-4, 6-3, 6-4. Alcaraz aprovechó su rápido saque, pero Djokovic había trabajado duro sus puntos de ruptura, y se notó, ayudándole a alcanzar la semifinal y acercarse a un posible 25º Grand Slam y 100º título ATP.
Como ocurrió en la final de París 2024, Djokovic (37) hizo valer su experiencia para derrotar a Alcaraz (21), lo que supone una enorme diferencia de edad de 15 años. El serbio ha ganado ya diez veces el Open de Australia, el único Grand Slam que falta en el currículum de Alcaraz.
El español tendrá que esperar al menos un año más, pero ésta era quizá la última oportunidad para Djokovic de competir a este alto nivel, a una edad tan inusual que su entrenador es su antiguo rival Andy Murray.
"Sólo deseaba que este partido de hoy fuera la final", dice Djokovic
En una entrevista posterior al partido, según se lee en ATP Tour, Djokovic manifestó su "máximo respeto y admiración por Carlos, por todo lo que representa y por lo que ha conseguido hasta ahora en su carrera. Es un tipo estupendo, y un competidor aún mejor. El número 1 del mundo más joven de la historia, cuatro Grand Slams, y estoy seguro de que vamos a ver mucho de él".
Alcaraz ganó 126 puntos, sólo nueve menos que Djokovic. Entre ellos, este punto de 50 segundos que hizo aplaudir a todo el público de la Rod Laver.
Djokovic lo describió como uno de sus partidos más épicos en cualquier pista. "Seguro que va a estar ahí más tiempo que yo. Ojalá este partido de hoy fuera la final, de verdad". El próximo rival de Djokovic será Alexander Zverev el viernes.
