Los desarrolladores noruegos Artplant pueden no ser uno de los estudios más famosos, pero, desde luego, fueron capaces de crear el exitoso juego de navegador Battlestar Galactica Online y, en este momento, se encuentran trabajando en Entropy, un juego que pretende recrear los conceptos y las ideas que no se pudieron hacer en Battlestar Galactica Online. Hemos hablado con Jack Wulff de Artplant acerca de cómo empezó el nuevo MMO de combate espacial (disponible en el Acceso Anticipado de Steam) y de qué forma está tomando.
"Durante el desarrollo de Battlestar Galactica, hubo un montón de cosas que querríamos haber hecho", nos dice Wulff. "Además de que hubo muchas cosas que nos pidieron los jugadores como '¿podéis hacer esto? ¿Y esto?'. Una parte del problema fue que no pudimos hacerlo, por culpa de las limitaciones técnicas para crear un juego basado en las reacciones y conseguir esa [sensación de estar] en la cabina del piloto y dispararles a otras naves como en las míticas experiencias espaciales que teníamos en los 90. Queríamos hacer esa clase de juego con una estructura de MMO, pero no podíamos hacer algo así cuando desarrollamos Battlestar Galactica, porque es bastante difícil hacerlo con el planteamiento de un MMO."
"Ya hubo otras compañías que lo intentaron y trabajaron en ello durante años, pero tanto trabajo para nada. Por eso, nosotros decidimos que necesitábamos un tipo de sistema diferente y una forma de combate más tradicional. Sin embargo, luego nos dimos cuenta de que esa no era la experiencia que queríamos, ni tampoco la que querían los fans. Todos queríamos esa sensación de la cabina, por eso, a medida que avanzó nuestra tecnología y obtuvimos más experiencia y habilidades, por fin encontramos la manera de darle esa experiencia a los jugadores, sin perder la capacidad de crear una gran cantidad de batallas intergalácticas. Todo eso fue lo que inició el proceso, aunque también surgieron nuevos elementos que nos gustaría haber creado, como una economía de intercambios o un universo más profundo y con más sentido en el que tus acciones tuviesen más relevancia. Es decir, un poco más estilo 'sandbox'".
"Nadie había hecho eso. Vale, está Eve Online, que es un juego genial, pero con Entropy queríamos conseguir mucha más acción y menos viajar durante horas, además de hacerlo complejo, profundo y gratificante. Sin embargo, también queríamos mantener muchas de las mecánicas, porque eso es más o menos lo que entendemos por MMO en el espacio."
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Lo que está claro es que, en el pasado, se ha ignorado bastante al género del espacio, pero ahora hay un montón de juegos en el horizonte que se centran en las aventuras en el espacio vistas desde la perspectiva del piloto, como los títulos de Crowfunding Elite: Dangerous y Star Citizen. Además, el estudio CCP Games también pretende aportarle a Eve Online más acción con el título de Realidad Virtual Eve: Valkyrie.
"Obviamente, hay muchos juegos impresionantes que van a salir ahora. Esta clase de experiencia se ha cultivado tan poco que es genial poder tener ahora tantas experiencias espaciales. No obstante, si atendemos a lo que están haciendo los otros estudios, podemos ver que la mayor parte son títulos para un jugador, títulos con modo arena o videojuegos para un solo jugador con un cierto componente multijugador. Lo que nosotros queríamos era un MMO completo con esa forma de jugar que te obliga a reaccionar rápidamente."
El estudio Artplant está muy contento con lo bien que les ha funcionado el Acceso Anticipado hasta ahora (en palabras de Wulff, "porque ha eliminado las barreras entre desarrollador y jugadores").
"Los típicos jugadores de MMO tienen la reputación de ser tóxicos y algunos cono Mythic cerraron sus foros y dijeron que querían proteger a sus desarrolladores de los usuarios porque, al parecer, había amenazas de muerte y toda clase de cosas estúpidas," nos cuenta Wulff. "No obstante, yo estoy muy impresionado con lo constructiva y generosa que está siendo la comunidad. Está claro que hay mucha gente que quiere vivir esta clase de experiencia y que quieren aportar su granito de arena para crearla adecuadamente."
"Por esa razón hemos puesto el juego en Acceso Anticipado. No es una experiencia completa, evidentemente, y necesitamos que los jugadores prueben y busquen los bugs por nosotros. De hecho, lo hemos sacado en una fase tan temprana que así podemos escuchar lo que nos dicen y ajustarlo a lo que les gusta. La comunidad y los usuarios nos ayudarán a conseguir que, cuando salga por fin el título y hagamos el lanzamiento comercial, este sea, para todos nosotros, el juego de nuestros sueños. El juego que todos estábamos esperando."
Los beneficios del Acceso Anticipado a veces puede verse despreciados por los jugadores, que no están familiarizados con una versión tan temprana del título y se esperan un producto terminado.
"Intentamos ser lo más abiertos posibles a la hora de comunicarnos con los usuarios," nos explica Wulff. "La gente se pregunta '¿debería de comprarme este juego ya?' y nosotros creemos que depende de lo que busques. Si buscas el juego final, pulido y lanzado al mercado, entonces no, espera unos meses. Si, en cambio, prefieres tomar parte en forma la experiencia y construirla, entonces sí".
Además, Entropy recibió recientemente una actualización principal con "Hostile Takeover", que introduce el sistema de conflicto de facciones. Entropy te da a escoger entre tres facciones y la idea es que crees tensión para poder iniciar una crisis que te dé la oportunidad de conquistar el sistema. El juego se equilibra con el hecho de que una facción más pequeña tiene más estabilidad (es más difícil crear tensión y comenzar una crisis), mientras que, a su vez, una facción más grande es más fácil de desestabilizar.
"Hostile Takeover es un gran paso en la dirección en la que queremos movernos [más significado, más contenido], porque lo genial es que funciona a modo de sistema de asedios. Creemos que, de esta forma, tus acciones importarán mucho más al universo. No solo estás en él para destruir barcos o recolectar mineral. También influye el funcionamiento del sistema político de cada sistema solar."
Lo siguiente en lo que están trabajando en Artplant es en construir objetos. Actualmente el título se encuentra en estado alpha y la capacidad de poder crear cosas es algo que necesitan si quieren pasarlo a beta.
Entropy está disponible en Acceso Anticipado de Steam por 18.99 €.
