La inteligencia artificial. La tecnología del Juicio Final y de Skynet que no sólo nos obliga a pagar un ojo de la cara si queremos actualizar la RAM de nuestro ordenador, sino que también es la tecnología que corre el riesgo de destruir por completo la belleza del mundo de los videojuegos. Pero, ¿es así en realidad? ¿Tenemos miedo de algo que en realidad es más una molestia que un verdadero peligro? No lo sé y no tengo las respuestas, porque lo que hago es más especular de forma videojueguil que una investigación de alta calidad basada en estadísticas. Pero no siempre la gente que especula sobre algún tema se equivoca.
Y no, ya sé que no soy el primero en sacar el tema, y que ya se ha debatido demasiado sobre él. Sin embargo, eso no cambia el hecho de que sea más relevante que nunca, dado todo lo que tiene que ver con Asha Sharma, Xbox Helix y los precios de los componentes que se están disparando (en serio).
Creo que la IA ha llegado para quedarse. Ahora vamos a tener que vivir con ella; realmente no hay duda. Si se puede incorporar una IA que haga el trabajo tan bien o mejor que un humano, se tomará esa decisión siempre que ahorre dinero. Todo esto está muy bien en cuanto a innovación y tal, pero en última instancia es la economía lo que importa a los peces gordos de las mesas de los consejos de administración. Desgraciadamente, parece un hecho del que no podemos escapar, y aunque creo absolutamente que la burbuja de la IA estallará, es una realidad a la que tendremos que acostumbrarnos.
Asha Sharma hizo que todo el mundo del juego expresara su preocupación al unísono debido a su experiencia en la industria de la IA.
La burbuja, ¡sí! Probablemente se desinfle un poco cuando la demanda empiece a menguar. Del mismo modo que el sector de las TI sobrevivió a una mala racha, también lo hará el sector de la IA. Aunque es de esperar que esto conduzca a menos bombo y platillo y a componentes más baratos. Al fin y al cabo, la inteligencia artificial es un sector del que TODOS quieren formar parte, pero al final el pastel no será lo bastante grande, y entonces lo más probable es que veamos a unos pocos dominando el mercado en lugar de a demasiadas empresas nuevas y viejos gigantes intentando introducirse en él. Se estabilizará y alcanzará una especie de statu quo en el que ya ni pestañearemos ante su presencia en nuestras vidas.
Pero, ¿qué significa esto para el desarrollo de juegos y, en última instancia, para nosotros los jugadores? Para los grandes desarrolladores AAA y AAAA, probablemente significará que los humanos serán eliminados progresivamente en favor de soluciones basadas en la IA. Con el tiempo, el dilema moral que plantea esta cuestión se hará más borroso, difuso y difícil de interpretar, y puedes pensar lo que quieras al respecto, pero sospecho que a los opositores más acérrimos se les acabará acabando el fuelle. Y los gigantes del sector, por supuesto, sacarán provecho de ello. Un pequeño paso cada vez, hasta que nos hayamos acostumbrado por completo al hecho de que no es un humano el que escribe los diálogos de los personajes secundarios, sino una IA la que se encarga de ello, igual que se encarga de los recursos y la codificación.
Sin duda, esto se saldrá de madre en algunos sectores, donde los juegos que hoy llamamos sin alma y carentes de identidad llegarán a considerarse obras maestras absolutas en términos de mérito artístico. Juegos de alto presupuesto dirigidos por IA, más o menos. Aunque no soy espiritual -en absoluto-, estoy seguro de que un juego no desarrollado por humanos carecerá de lo que nosotros tenemos y que una IA no tiene: un alma y una identidad propia y única.
Podemos esperar ver mucha IA en el nuevo dispositivo todo en uno de Microsoft.
La ventaja, por supuesto, es que los juegos se desarrollarán más rápidamente y, con la ayuda de la IA, podrán ejecutarse en hardware menos potente. En cuanto al hardware, veo más ventajas que inconvenientes, ya que ese campo no depende de la voluntad y el espíritu humanos. La aceleración de la IA y todas las soluciones DLSS insuflan nueva vida a las configuraciones más antiguas, y las CPU podrán realizar cálculos de nivel cuántico más rápidamente con la ayuda de las herramientas de IA. No soy un experto en la materia, pero como adivino experimentado, sin duda diría que, como mínimo, deberíamos dar la bienvenida a la IA.
Pero mientras Tencent, Electronic Arts, Activision Blizzard y otros gigantes similares ávidos de dinero adoptan cada vez más IA y envían a casa cada vez más desarrolladores humanos, hay algo que arderá más brillante y fuerte que nunca: las grandes fortalezas de la humanidad: el arte, la innovación y la identidad. ¿Y dónde será esto más evidente mientras el próximo Call of Duty es genérico a la enésima potencia? Pues en el mundo indie, por supuesto. El querido, querido mundo indie.
Es posible que la industria del videojuego sufra un varapalo al principio, pero los desarrolladores y editores independientes más pequeños querrán sin duda demostrar cómo deben desarrollarse los juegos y lo grande que es la diferencia cuando alguien con auténtica pasión vuelca su corazón y su alma en su trabajo. Algo que la inteligencia artificial avanzada nunca podrá conseguir. Vamos a asistir a un renacimiento de los juegos que se sienten vivos. Juegos en los que un único desarrollador, con manchas de café en el teclado y tres años de insomnio relativo, ha volcado su alma en cada píxel, cada bucle de sonido y cada línea de diálogo a medio cocer (pero conmovedora).
Larian Studios ha incursionado un poco en la IA, pero ha tenido que dar marcha atrás, ya que a los fans no les han gustado demasiado estas características.
Piénsalo: cuando el próximo título AAA parezca una cáscara bien pulida pero completamente hueca -como esos mapas de mundo abierto generados proceduralmente que parecen geniales en el tráiler pero que resultan tan atractivos como hojear un catálogo de bricolaje-, será entonces cuando la gente empiece a desear algo diferente. Y ese algo diferente no vendrá de Tencent ni de EA. Vendrá de un tipo en un sótano de Skövde, de un dúo de Polonia o de un trío de Japón que se niegan a utilizar la IA para algo más que, tal vez, una rápida textura de marcador de posición.
Los jugadores sabremos distinguir la diferencia. Del mismo modo que ahora podemos percibir cuando un juego se ha hecho con pasión y amor, en contraposición a cuando se ha hecho para maximizar las "ganancias trimestrales". ¿Y esa sensación? No puede entrenarse en un modelo. Es humano. Es desordenado y a veces incluso feo, pero está vivo e infunde alma y humanidad al juego.
Así que no, personalmente no temo que la IA acabe con el arte del videojuego. De hecho, creo que a largo plazo hará lo contrario, refinando y clarificando lo que merece la pena. Los grandes estudios podrán hacer sus producciones de IA de gran presupuesto con trazado de rayos y 240 fps. Y el resto de nosotros recuperaremos la sensación de jugar a algo creado realmente por alguien a quien le importaba, un lujo que deberíamos dejar de dar por sentado. Juegos creados por alguien que lloró, juró, rió y quizás incluso odió su propio juego en algún momento en mitad de la noche. Debilidades que al final se convierten en nuestra fuerza y en la razón por la que saldremos victoriosos de esta batalla.
¿Qué opinas? ¿Estás de acuerdo con este razonamiento?