Se ha tomado su tiempo, pero parece que la semana que viene podremos echar un primer vistazo en condiciones a la nueva generación de consolas.
Nos encantaría incluir a la Wii U en esa definición, pero aparte de las florituras habituales de Nintendo en el apartado del control y propuesta de juego, su innovadora nueva consola se sitúa por el momento en la línea de las ofertas de la actual generación de Sony y Microsoft en otros aspectos clave. Que todavía no se comience a adoptar en masa es prueba del paso relativamente pequeño que ha dado Nintendo.
Un diseño conceptual sobre el posible look de PS4. Totalmente extraoficial.
Por suerte, parece que por fin vamos a poder rascarnos ese picor que dura siete años, y con la conferencia de Sony a la vuelta de la esquina (el próximo 20 de febrero), un tentador adelanto de lo que nos espera en el futuro se atisba en el horizonte.
Significa que podemos estar pendientes con algo de conocimiento de causa real de las nuevas ofertas de los grandes fabricantes de máquinas, y no solo quedarnos con las columnas de cotilleo y los sueños sobre lo que esconderán bajó el capó estos nuevos sistemas, como quiera que acaben llamándose. Muy pronto podremos detener la especulación en parte. Pronto sabremos de qué hablamos.
La nueva Xbox... que de ninguna manera tendrá este aspecto.
Hablando de rumores, cada semana llega una nueva oleada desde la Red, las revistas y los periódicos. Son demasiado numerosos y dispares como para citarlos todos aquí con algún fin. Con dar un paseo por la sección de noticias de Gamereactor te encontrarás seguro con unos cuantos bocados sabrosos (aunque siempre procuramos no quedar demasiado atrapados en el 'hype' sin fundamentos, no siempre es del todo posible) relacionados con las nuevas consolas de Sony y Microsoft. El miércoles que viene veremos cuánto han acertado los 'videntes' y las filtraciones, al menos del lado de la compañía nipona.
Nintendo espera que Wii U dé mucho más de sí con el tiempo.
Pero siendo realistas, parece que la especulación está siendo bastante precisa en esta ocasión. Los estudios recibieron los kits de desarrollo de videojuegos hace ya un tiempo, de modo que la cantidad de gente que "sabe cosas a ciencia cierta" es ya considerable. Es ya cuestión de esperar los detalles finales, sobre todo a nivel de especificaciones técnicas y velocidades de reloj de las tripas de estas máquinas.
Pero como siempre se ha demostrado, todos estos números son cuentas que pueden no acabar en nada, pues la nueva ronda de consolas no puede consistir únicamente en cantidad de RAM, de 'cores' o de potencia gráfica. En una semana comenzaremos a ver cómo Sony (y Microsoft) planean dominar nuestros salones. El proceso ya ha comenzado; al final del ciclo actual hemos presenciado la introducción de apps que intentan atarnos a sus máquinas sin remedio. Canales de televisión, networking social, música y radio... todas las cosas que consumimos en los distintos aparatos desperdigados por nuestros hogares comenzaron a aparecer también en nuestros escritorios virtuales. Ahí parece que se desplegará el nuevo asalto de la guerra de consolas. Puede que las diferencias de hardware sean insignificantes, por lo que será la disposición del resto de la guarnición lo que definirá la 'next-gen'.
Ouya, Piston - Steam Box y Gamestick, el ataque de Android y de los mini-PC jugones.
<newpage>
Es la importancia de las apps y de la conectividad social lo que inspiró a Nintendo para volver al mercado con una máquina (relativamente) sencilla. Tampoco entienden que esta generación vaya a estar dictada por el hardware (aunque quizás hayan subestimado la importancia de la potencia bruta, pues toda la innovación presente en el Wii U GamePad es incapaz de detener la obsolescencia visual), por lo que realizan su apuesta partiendo de esta asunción.
Mientras Nintendo ha decidido tomar su camino, podemos esperar que las nuevas Xbox y PlayStation consigan dar un buen golpe a nivel de rendimiento bruto. En esencia probablemente estemos ante dos máquinas capaces de ponerse a la altura de los PC de gama alta del mercado actual. No una tecnología nueva, ya no, sino una mucho más asequible de lo que cuesta ahora mismo. Las texturas deberían mejorar, las tasas de imágenes subir (¿verdad?) y, cuando las nuevas pantallas se alineen con estas plataformas (ya hemos presenciado las bondades de las 4K UHDTV en el CES de este año), veremos tangibles mejoras en términos de calidad visual. Un término que lleva intentando ilusionar a los jugadores últimamente es "hiperrealismo". Sí, por favor.
Quitando los videojuegos, la oferta no se quedará en música, deporte y Facebook en esta ocasión; los equivalentes 'next-gen' de Move y Kinect deberán ser claves en las apuestas de Sony y MS si pretenden seguir apuntando al trono casual que se quedó Nintendo con Wii. También se habla de cascos de Realidad Virtual y conceptos para la inmersión como Illumiroom, y aquí veremos quién arriesga más con costes y tecnologías. Por cada Blu-Ray queda un HD DVD para el olvido.
Sony y Microsoft han estado plantándose cara desde hace un tiempo (con ocasionales vistazos necesarios a lo que dictaban Apple y Nintendo para mantener la frescura), pero también cabe imaginarse que la gran amenaza para ambas compañías y sus propuestas de nueva generación podría llegar por otro lado otrora inesperado. Las máquinas potenciadas por Android comienzan a brotar como setas, y la carga viene liderada nada menos que por el estudio favorito de los jugones de PC: Valve. Todas las cosas que pretendan hacer las nuevas consolas ya se pueden hacer en ordenador, por lo que el éxito de los fabricantes de videoconsolas al final dependerá de accesibilidad y asequibilidad. Sin duda, es un panorama de sobra emocionante; incierto pero con muchas opciones.
El miércoles que viene será cuando Sony quite el velo a la nueva generación de PlayStation ante un público ansioso, en Nueva York. Y si quieres nuestra opinión, ya era hora. Esta generación de consolas se ha extendido demasiado, entre ruinas por las primeras versiones de cada hardware y el deseo de exprimir hasta la última gota del ciclo actual. Es una noticia que también alegrará a las apuradas tiendas de calle, y a las publicadoras que necesitan lanzar nuevas franquicias para complacer a sus audiencias.
En su vídeo de avance-tentación, Sony nos invitó a "ver el futuro" el 20 de febrero. Es una invitación que siempre aceptamos sin rechistar.