Los hitos que dieron forma a los videojuegos tal y como los conocemos hoy en día (parte 2)

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La primera parte de esta serie de artículos puede encontrarse aquí. Ha llegado el momento de abordar los últimos hitos de las consolas que han dado forma a los videojuegos actuales.

No hay duda de que Apple ha tenido más influencia en los smartphones actuales que ninguna otra empresa. Tampoco hay duda de que Apple no fue la primera en introducir los teléfonos inteligentes. Mucho antes incluso de que se inventara el concepto, ya existían los teléfonos inteligentes, y antes de que Apple lanzara su teléfono móvil, yo tenía un HTC TyTn II. Era el mejor teléfono móvil de su clase, con un rendimiento impresionante, un teclado deslizante de verdad, GPS integrado, compatibilidad con Windows, etc.

Pero... era más difícil de usar, con iconos pequeños y desordenados, y la pantalla requería el uso de un lápiz óptico. No me malinterpretes, me encantaba mi HTC TyTn II, pero no fue el que marcó el camino a seguir; ese honor corresponde al iPhone. No se trata de ser el primero, sino de hacerlo lo mejor posible, y con esa idea he escrito este artículo, para hablar de los hitos que han conducido a las videoconsolas actuales. Sin ellas, el mundo de los videojuegos sería hoy completamente distinto, para bien o para mal.

Primer servicio en línea real

(Dreamcast, 1999) (Dreamcast, 1999)
Concluimos el artículo anterior con Dreamcast y comenzaremos con la máquina de Sega de la misma manera con un tercer punto. Sin embargo, éste no era tan obvio. Al fin y al cabo, los servicios online existían incluso antes de Dreamcast, y el más conocido es sin duda Xbox Live. Pero... no se puede negar que SegaNet tenía en realidad la mayor parte de lo que ofrecería Xbox Live, con lobbies, navegadores web, juegos MMO, chat, DLC, sistemas de cuentas, etc. Diga lo que diga Microsoft, gran parte de ello se tomó directamente de lo que Sega ya había creado. Es casi una victoria compartida, pero la gran victoria de Game Pass tiene su propio punto un poco más abajo en la lista.

Disco duro integrado

(Xbox, 2001)
Es fácil olvidar que la entrada de Microsoft en el mercado de las consolas fue bastante revolucionaria. El disco duro integrado es un ejemplo de ello, pues ya no teníamos que andar revolviendo tarjetas de memoria y podíamos reparar los juegos rotos. Fue un gran paso adelante y, desde entonces, el almacenamiento integrado es un hecho en las consolas.

Chat de voz

(Xbox Live, 2002) (Xbox Live, 2002)
He privado a Xbox Live de los beneficios de la introducción del servicio online, pero es evidente que el chat de voz saldrá ganando. Antes, la comunicación mientras se jugaba era principalmente a través de texto escrito, incluso en PC. Esto lo cambió para siempre Microsoft, que lo convirtió en un estándar, y algo que Nintendo fue criticada durante mucho tiempo por no adoptar.

Mando portátil inalámbrico

(Xbox 360, 2005) (Xbox 360, 2005)
El Wave Bird para GameCube fue el primer mando inalámbrico oficial que funcionó bien. Sin embargo, requería un dongle y el ajuste manual del canal para evitar interferencias en la señal. Con Xbox 360, esto era cosa del pasado. El mando se comunicaba con la consola automáticamente, y el panel frontal indicaba si eras el jugador uno, dos, tres o cuatro. Desde entonces, todo el mundo se ha subido al carro con mandos inalámbricos y "lucecitas" para indicar los jugadores.

Logros

(Xbox 360, 2005)
Es fácil olvidar que cuando se lanzó la PlayStation 3 hace 20 años, no había trofeos, y Steam tampoco tenía logros. En cambio, este concepto se lanzó con la Xbox 360 en 2005 y rápidamente se hizo increíblemente popular. Proporcionaba una especie de "recibo" por lo que habías hecho en tus juegos. Todos los competidores se vieron obligados a responder a esto y robaron el concepto por completo. E incluso hoy en día, existen exactamente los mismos tipos de desafíos en los otros formatos que Microsoft introdujo entonces.

Control por movimiento

(Wii, 2007)
Ya existían controladores sensibles al movimiento, como la caña de pescar de la Dreamcast y el teléfono móvil Nokia 5500, y técnicamente hablando, Sony se adelantó ocho días con Sixaxis. Pero fue con la Wii cuando todas las piezas encajaron, y su diseño era tan revolucionario que la consola explotó en popularidad y frenó el declive de ventas de consolas de Nintendo (Super Nintendo vendió menos que NES, Nintendo 64 vendió menos que Super Nintendo, GameCube vendió menos que Nintendo 64). Todo el mundo quería jugar a Wii Sports, y casi podría decirse que el concepto se llevó al extremo. Pero desde entonces, los juegos sensibles al movimiento se han convertido en un estándar para todos, excepto para Microsoft.

Botón de captura

(PlayStation 4, 2013)
Las redes sociales llevaban mucho tiempo funcionando, y la gente quería poder compartir imágenes de sus juegos. Sony lo entendió y añadió una sencilla opción para hacer fotos, mientras que Microsoft te obligaba a rebuscar en los menús y Nintendo ni se molestó en ello (al menos hasta la Switch). Una función brillante y sencilla que desde entonces ha sido adoptada tanto por Microsoft como por Nintendo, y que también es prioritaria para los servicios de PC.

Servicios de suscripción

(Game Pass, 2017) (Game Pass, 2017)
Probablemente comenzó principalmente como una necesidad de ofrecer algo nuevo, ya que las ventas de Xbox One no estaban despegando realmente. Se lanzó Game Pass, y muchos alzaron las cejas cuando más tarde se reveló que también se añadirían nuevos juegos. Game Pass marcó tendencia, y hoy tanto Nintendo como Sony tienen sus propias alternativas.

Retrocompatibilidad

(Xbox Serie X, 2020) (Xbox Serie X, 2020)
Muchas consolas la han ofrecido de alguna forma a lo largo de los años, al igual que casi todo el hardware portátil de Nintendo. Sin embargo, no fue hasta la Xbox Series X, que se basó en la Xbox One, cuando realmente se convirtió en algo habitual en los videojuegos. De repente, los jugadores podían jugar a sus antiguos juegos de Xbox a Xbox 360 y Xbox One en su nueva consola, con mejoras técnicas además. Hoy sabemos que tanto Microsoft como Sony se han dado cuenta de que esto no tiene vuelta atrás, y a menudo informamos sobre patentes que permitirán jugar a títulos antiguos para preservarlos para el futuro, e incluso Nintendo se ha subido al carro a su manera.

Almacenamiento SSD

(PlayStation 5, 2020) (Xbox S/X)
La PlayStation 5 y la Xbox Series S/X salieron a la venta casi simultáneamente, por supuesto, y ambas tienen SSD. Sin embargo, doy esta victoria a Sony. Su solución, con un SSD aún más rápido y, sobre todo, estandarizado, relativamente fácil de sustituir por menos dinero que el equivalente de Microsoft, puede considerarse el patrón oro del futuro.