Ya es seguro que Portugal está clasificada para el Mundial 2026 tras golear a Armenia por 9-1, pero Cristiano Ronaldo no jugó allí, ya que vio la tarjeta roja en el partido anterior, una derrota por 2-0 ante Irlanda que acabó clasificando a Irlanda para la repesca. Ronaldo vio la tarjeta roja directa tras propinar un codazo al defensa irlandés Dara O'Shea, tras una comprobación del VAR.
Según las normas de la FIFA, podría recibir hasta tres partidos de suspensión por conducta violenta. Eso significa que podría perderse los dos primeros partidos de Portugal en la fase de grupos del Mundial. Eso es algo que Portugal intentará evitar por todos los medios. Según informaciones procedentes de Portugal (vía The Sun), la Federación Portuguesa de Fútbol (FPF) está trabajando en un recurso ante la Comisión Disciplinaria de la FIFA, que no se espera que tome una decisión hasta que termine el parón internacional (que finaliza el martes).
Portugal basará la defensa de Ronaldo en tres argumentos: el récord perfecto de Ronaldo (era su primera despedida tras 226 partidos internacionales con Portugal desde 2003), el hecho de que O'Shea agarró primero a Ronaldo y, por último, el "ambiente hostil" de Dublín y, en particular, las palabras del seleccionador de Irlanda, Heimir Hallgrimsson, que antes del partido insinuó que Ronaldo "controló" al árbitro durante el partido anterior en Lisboa, en el que Portugal ganó 1-0. Más tarde, Hallgrimsson dijo que se había "metido en la cabeza de Ronaldo".
