El jefe del Maccabi de Tel Aviv lamentó que sus aficionados locales no puedan acudir a Birmingham para el partido de Europa League contra el Aston Villa, el jueves. En primer lugar, el club decidió no abrir el estadio a los visitantes por motivos de seguridad, un movimiento criticado por el primer ministro inglés Keir Starmer.
Anticipándose a una posible vuelta atrás, acabó siendo el Maccabi de Tel Aviv el que rechazó de todos modos cualquier oferta para ir a Birmingham, prohibiendo a sus seguidores acudir al partido de fútbol, "por las duras lecciones aprendidas", ya que la mayoría de las veces que un equipo israelí visita Europa, se organizan manifestaciones pro Palestina en torno a los estadios, que a menudo desembocan en enfrentamientos.
"Se convirtió en una cuestión política y nosotros no somos un peón en un juego político, somos un club de fútbol", declaró el jefe del Maccabi de Tel Aviv, Jack Angelides, a BBC Sport.
"Nuestros puntos fuertes son dirigir un club de fútbol y jugar al fútbol. Es increíblemente triste y creo que es una señal inquietante y preocupante", dijo, añadiendo que "la política nunca debe mezclarse con el fútbol", y sugiriendo que existe un deseo de "perpetuar mitos y falsedades" en torno al Maccabi Tel Aviv y sus seguidores.
"Nuestra plantilla del primer equipo está formada por jugadores musulmanes, cristianos y judíos, y nuestra afición también cruza la línea divisoria étnica y religiosa. También hemos trabajado incansablemente para erradicar el racismo entre los elementos más extremistas de nuestra afición", declaró el club en un comunicado el mes pasado, calificando de "falsedades llenas de odio" lo que ha creado una atmósfera tóxica que hace que no sea seguro para sus seguidores asistir a los partidos fuera de casa.
