La Co-creadora de Xbox: "Un equipo del tamaño de Naughty Dog nunca podría mantener un juego como servicio"

Laura Fryer fue un gran nombre cuando se presentó el proyecto Xbox y se la considera una de las cocreadoras de la consola; también se la suele considerar la fundadora de Microsoft Game Studios. En la actualidad, es más conocida por su canal de YouTube, donde sigue de cerca la industria y comparte sus opiniones sobre diversos temas, sin escatimar nunca sus palabras, a menudo contundentes.

Ahora lo ha vuelto a hacer, y esta vez apunta a Naughty Dog y su cancelado juego como servicio basado en The Last of Us. Para empezar, no puede entender cómo se le dio luz verde, argumentando que los ejecutivos simplemente habían sido descuidados con su investigación. Un estudio de su tamaño nunca podría haber gestionado el proyecto si se hubiera lanzado mientras seguían desarrollando títulos para un jugador, y por eso cree que fue mejor que se cancelara.

"Sigo volviendo a la gran pregunta de por qué empezaron este juego en primer lugar. ¿Dónde estaba la planificación? Los juegos como servicio no son un misterio. Hay un montón de datos ahí fuera que podrían haber consultado para comprender lo que supondría hacer este tipo de juego. Tienes nuevos mapas. Tienes nuevos modos, armas, temporadas, parches de equilibrio. Es una rueda de molino infinita. Cualquier jefe de estudio podría haber hecho números sobre lo que un equipo del tamaño de Naughty Dog podría soportar de forma realista. Podrían haber visto muy claramente que un equipo del tamaño de Naughty Dog nunca podría mantener un juego como servicio y todos sus increíbles juegos cinematográficos para un jugador. No era posible".

Pero a pesar de todo, el trabajo en el juego continuó diligentemente durante siete años, y ella cree que fue Bungie quien finalmente hizo que todo el mundo se diera cuenta de lo que realmente se necesitaba:

"Pero en lugar de hacer ese análisis, siguieron adelante y dejaron que el juego siguiera adelante. Lo dejaron correr durante 7 años. Finalmente, trajeron a Bungie para que hiciera un análisis en 2023, y su visión realista de la retención de jugadores y de lo que realmente se necesita fue lo que finalmente convenció a la gente de que podría ser un problema".

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Como informamos recientemente, el juego estaba completado en un 80% cuando se desenchufó, lo que afectó muy duramente al equipo y provocó varios abandonos. Pero Fryer cree que era la única forma razonable de actuar, ya que, de lo contrario, Naughty Dog se habría visto reducida a un equipo de soporte de juegos como servicio:

"He visto muchas veces cómo un estudio que ya ha invertido muchos años y millones de dólares siente que tiene que lanzar el juego de todos modos, que no tiene elección, incluso sabiendo que el servicio de asistencia en directo a largo plazo será brutal. Entonces el juego sale a medias, el equipo se quema con actualizaciones interminables, y suele acabar mal".

Al final, cree que fue una decisión acertada abandonar un juego que nunca debería haber recibido luz verde, y volver a los títulos para un jugador que Naughty Dog sabe hacer mejor:

"En mi opinión, fue la decisión correcta, aunque perjudicara al equipo que trabajó tan duro en él. Optaron por volver a lo que era el pan de cada día de su estudio, los juegos narrativos para un solo jugador".

¿Crees que Fryer tiene razón?