Opinión: Cómo las consolas de 1.000 dólares cambiarán la próxima generación de videojuegos

Más vale que te prepares para no tirar tu PS5 del día del lanzamiento, chaval, porque cada vez hay más rumores que apuntan a que los 1.000 dólares podrían muy bien ser el precio mínimo de una PlayStation 6 en un futuro cercano. A medida que los costes de los componentes siguen disparándose en todo el mundo, los videojuegos en general se están encareciendo. No podemos culpar exactamente a los propietarios de las plataformas por la escasez mundial (sobre todo cuando podemos echarle la culpa a la IA), pero el fuerte aumento de los precios del hardware no es un delito sin víctimas. A menudo, el mayor perdedor es el consumidor, que tendrá que desembolsar cientos de dólares más por la última consola si quiere hacerse con una.

Si a eso le sumas los servicios online, el coste de los juegos y los mandos adicionales u otros accesorios, de repente ya no ves los videojuegos como un pasatiempo cotidiano, sino como un nicho más caro. Es poco probable que volvamos a los días en que los videojuegos se veían solo como algo que hacían los que se pasaban el día en el sótano, pero esta nueva y cara generación tendrá graves consecuencias para el futuro de los videojuegos. Sin tener una visión clarividente, pero con mucha experiencia en este sector, analizaremos las cosas más probables que pasarán como consecuencia de las consolas de 1.000 dólares.

Puede que ya estemos acostumbrados a esto, teniendo en cuenta que mucha gente ha criticado a la generación de PS5 y Xbox Series por no suponer un salto técnico y gráfico tan grande como el que supuso la generación de la PS4 y la Xbox One respecto a sus predecesoras, pero yo esperaría que, en lugar de juzgar los juegos por su aspecto en un futuro próximo, nos centraremos casi exclusivamente en su rendimiento. Esto ya está pasando, pero para vender una consola de 1.000 euros, Sony y Microsoft tendrán que apostar fuerte para que estas máquinas de nueva generación sean capaces de ofrecer juegos con mayores velocidades de fotogramas y mayor fidelidad. Puede que no se vean mejor desde el punto de vista gráfico, pero, como demostró Nintendo Switch 2, mucha gente se lanzará a por una nueva consola en cuanto oiga que les ofrecerá lo mismo, pero mejor. Un aspecto similar en los juegos, pero con un mayor nivel de rendimiento. Claro, eso no va a vender una consola a alguien a quien no le importen esas cosas, pero a 1.000 euros, las grandes marcas no deberían esperar que una abuela entre en su tienda de videojuegos local para buscar una consola como regalo de cumpleaños. Ahora son inversiones, para gente que necesita estar al día en el mundo de las aficiones en el que se mueve.

Para la gente que ve vídeos comparativos de fotogramas y no le importa lo más mínimo, lo importante seguirán siendo los juegos. Hablaremos de ellos en un momento, pero por ahora añadiré que no creo que PS6 y Project Helix vayan a dar un salto gráfico espectacular, sobre todo porque creo que el coste de los componentes no lo permitirá, y porque vamos a necesitar juegos para la generación anterior durante tanto tiempo que no tiene mucho sentido crear algo exclusivo para la PS6 o Helix, al menos durante los primeros años. Piensa, por ejemplo, en cuánto tiempo duró la PS4. Tuvimos God of War: Ragnarök funcionando en una consola que, en ese momento, ya tenía casi una década. Con millones y millones de propietarios de consolas que todavía sienten que esta generación no ha cumplido del todo en cuanto a juegos, va a ser difícil convencerlos de que se gasten 1000 euros en una nueva generación. Por eso, creo que PS5 y Xbox Series X/S seguirán en el mercado al menos hasta 2030, quizá incluso más. La Series S podría ser la única salvedad, ya que, si se mantiene en el mercado, no vamos a ver proyectos técnicamente muy avanzados, ya que la potencia limitada de Series S significa que crear juegos que tengan que funcionar en ella podría frenar a los desarrolladores.

Siendo realistas, creo que hemos alcanzado el límite máximo de lo que los gráficos pueden ofrecernos sin dejar de dar suficiente espacio para un gameplay interactivo y entretenido. Si quieres aún más realismo, siempre puedes recurrir a un FMV, pero la popularidad de ese género debería demostrar que la gente prefiere los videojuegos a las películas. Como siempre ha sido el caso, serán los juegos, y no el potencial de la propia consola, los que hagan vender el hardware. A medida que avanzamos hacia el futuro, los juegos AAA parecen acercarse poco a poco a un precio estándar de 80 dólares. Sin embargo, el hecho de que «Grand Theft Auto VI» pueda permitirse fijar un precio tan alto no significa que todos los juegos vayan a salirse con la suya con un precio tan elevado. Piénsalo: si te gastas 1.000 euros en una consola y un mando, ¿de verdad te va a hacer gracia tener que gastarte más de 200 euros extra en tres juegos, si no muchos más? Los juegos que pueden cobrar 80 euros son las exclusivas de Nintendo, porque su base de fans es diferente, y Grand Theft Auto VI. El resto de títulos se arriesgan con ese precio, ya que la gente cada vez está menos interesada en las largas esperas entre los grandes éxitos AAA, hasta el punto de que buscan títulos más baratos que son igual de impresionantes, como Clair Obscur: Expedition 33, Baldur's Gate III y Kingdom Come: Deliverance II. La industria les dice a los jugadores que el precio tiene que subir, pero no todo el mundo está de acuerdo.

Los que van a gastarse el dinero serán los fans más apasionados. Los UPF, como los llama Mark Hamill. Esas personas que van más allá, no necesariamente por amor genuino a un producto, sino por la lealtad que sienten hacia la marca. Ahora que Xbox vuelve a centrarse en la exclusividad, parece que podrían trazarse de nuevo las líneas de batalla para una nueva guerra de consolas en la próxima generación. Se librará en diferentes frentes, pero girará en torno a los mismos objetivos. Generar esa lealtad hacia una franquicia, hacia un personaje, incluso hacia un desarrollador, hasta el punto de que puedas decirle a alguien que tiene que pagar los 80 dólares de entrada para el próximo juego de Horizon, y que acepte de buen grado el coste. Será difícil conseguirlo, pero cada vez será más importante, ya que, a medida que se encarece la producción de videojuegos, se hace más complicado convertir a los usuarios en fieles seguidores. Además, así podrás hacer que acepten que solo pagarán una licencia por los juegos, en lugar de poseer una copia física. Perder los discos es una pena, pero los jugadores de PC ya han demostrado que eso no es suficiente para impedir que compren juegos. Cuando Grand Theft Auto VI venda cantidades récord de códigos digitales, y dado que Sony ya ha prometido dejar atrás los discos, parece que el futuro digital es el único que se vislumbra.

¿Qué crees que cambiará cuando llegue la próxima generación de consolas? ¿Estás de acuerdo con nuestras predicciones? Cuéntanos si te comprarías una consola de 1.000 dólares.