El tenis es el deporte de videojuegos perfecto. Algo que Pong, aunque fuera técnicamente similar al tenis de mesa, ya demostró en 1972. Es un deporte tan despojado y libre de tantas otras cosas que puede trasladarse a los videojuegos muy fácilmente. Solo dos personas, una pelota y una red entre ellas. Sin embargo, esto no significa que un juego de tenis tenga que ser lo más simple posible. Al igual que ocurre con otros juegos del género, a los juegos de deportes les suele sentar bien ser lo más realistas posible en términos visuales, al menos si eso es lo que buscas. Hay muchas versiones arcade, pero este se inclina por el realismo tanto en la presentación como en el deporte en sí.
Con una buena ambientación, la última versión de Top Spin me invita como jugador de una forma que es a la vez familiar y accesible. Si has jugado a alguno de los juegos de fútbol, hockey o golf de 2K de los últimos años, te resultarán familiares los menús acompañados de canciones de éxito que vuelven a resonar bien. El juego se abre directamente con un partido protagonizado por Roger Federer en el que tienes que jugar la final decisiva de un partido. Luego estás en el menú, mirando a tu alrededor y la voz de la leyenda John McEnroe te dice que sería buena idea practicar los fundamentos. Dicho y hecho, me embarco en unas cuantas lecciones que consisten principalmente en aprender los tiempos de este juego.
Cuando mantienes pulsado un botón, tienes que soltarlo en un campo verde para conseguir el mejor tiro posible. Estas ayudas visuales también se pueden desactivar, cosa que yo hago cuando le cojo el truco a todo. Sincronizar el tiro con precisión es la clave para conseguir buenos golpes que el adversario no pueda devolver. Es un poco como en los antiguos juegos de golf, en los que basta con cronometrar el golpe. Aquí, en cambio, hay que mantener pulsado el botón y soltarlo en el momento justo para conseguir un buen swing, y luego habrá tipos de golpes ligeramente diferentes en función del botón que pulses. Por ejemplo, si el jugador contrario está delante de la red, puedes intentar lanzar un globo, y aunque este tipo de pulsación de botón no parezca tan innovador, funciona bien. En conjunto, el control es muy preciso y, como ya he dicho, es posible desactivar varios elementos visuales para hacerlo más difícil y que parezca más realista cuando desaparecen varias interfaces. Algo que, en mi opinión, es lo mejor del tenis son los duelos que se prolongan durante bastante tiempo. En ellos, la colocación y la concentración se ponen realmente a prueba.
Top Spin invita a ello. El nervio y la esencia de conseguir finalmente el punto con un golpe certero, o perderlo por perder la concentración durante un segundo. Cuando eliminas todo lo que no sea la sensación real del juego y te concentras en lo que ocurre cuando dos personas golpean la pelota de un lado a otro en un intento de encontrar la apertura, vuelves a entender por qué el tenis funciona tan bien como juego deportivo. Aquí es exactamente donde Top Spin da lo mejor de sí. Aborda el deporte de una forma sencilla, dejando que los partidos sean lo más destacado y lo principal con lo que divertirse. Toda la ambientación es relativamente agradable y, aparte de las caras un poco sin gracia de los personajes que tienen un modelo real, como cuando se ve a Federer justo al principio, los modelos de los personajes se ven bastante bien sin llegar directamente a hacer saltar a uno de la silla. Lo mismo ocurre con el público, que no impresiona inmediatamente de cerca, pero los partidos se ven bien desde una distancia un poco más larga, con buena fluidez y buenas animaciones. Creo que se podría haber pulido un poco más hacia el realismo, ya que tiene un aire un poco caricaturesco y sin duda podría haber quedado mejor. Sin embargo, me gustan detalles como que el sudor se note en el cuello y en las camisetas a medida que se alarga el partido, son pequeños detalles, pero los puedo apreciar. La calidad del sonido es un poco floja y, aparte de la buena música de los menús, hay algo que me hubiera gustado tener: un comentarista. Ahora bien, el tenis no está al mismo nivel que el fútbol y el hockey, pero un pequeño comentario entre sets y rondas estridentes podría haber hecho mucho por el ambiente. Es una verdadera lástima que falte.
El modo de juego principal de Top Spin es "Mi carrera". No es un modo carrera con una historia o similar, es más bien muy despojado, por lo que cambias rápidamente entre los torneos y los partidos. No voy a decir que el contenido de Top Spin sea soso, porque en realidad hay casi todo lo que se puede desear, pero no hay nada especialmente emocionante. Para los que quieran una experiencia sin complicaciones en la que los partidos estén en primer plano, sin duda la encontrarán aquí, y por supuesto eso es lo más importante.
Es muy fácil iniciar el juego y empezar un partido, ya sea a través de la carrera del jugador, en línea o contra un amigo. Hay muchos niveles de dificultad entre los que elegir, y también puedes elegir la duración de los partidos, que también afecta a la cantidad de puntos de experiencia que obtienes tras ellos. En el modo carrera, se trata principalmente de una clasificación mundial en la que se asciende tras las victorias y, aunque solo se gane un partido en los torneos, cada victoria cuenta en el total. También es posible descansar pasados ciertos meses, lo que necesitas hacer especialmente si has sufrido una lesión. Durante los partidos tienes un medidor de resistencia y cometerás más errores si se agota y no calculas bien tus golpes. Hay diferentes superficies y pistas de tenis por todo el mundo, y cosas como los puntos de habilidad y la subida de nivel se dan en el modo carrera.
Top Spin se parece más a un juego de tenis divertido cuando estás en un partido, pero no crea realmente esa sensación en otros lugares. Me gusta la sensación de enfrentarte a un rival duro, me gustan las animaciones de los jugadores y me gusta especialmente cuando un set se vuelve realmente competitivo o cuando coges desventaja o sientes que consigues una buena fluidez en el juego. Todo eso funciona bien y realmente no hay mucho que criticar. Tampoco es que eche en falta mucho más que quizá unos gráficos un poco más estilizados técnicamente.
No sé muy bien qué es, pero aquí hay un exceso de que todo es "simplemente bueno". Está claro que es una versión bien hecha del tenis como videojuego y que da lo mejor de sí durante los partidos de tensión, en los que realmente capta lo bien que funciona el tenis con sus controles. Sin embargo, el aspecto visual podría ser un poco más detallado y realista, en lugar de caricaturesco. También me hubiera gustado que hubiera pequeños detalles, como reacciones a los fallos, por ejemplo si una bola era un fuera de juego cuestionable, y un poco más de emoción en el modo carrera. Simplemente, esas pequeñas cosas que podrían haberlo llevado un escalón más arriba. Es difícil conseguir más palabras sobre algo tan simple como un deporte en el que dos personas golpean una pelota entre ellas, especialmente si el contenido no ofrece mucho más. Así que, del mismo modo que Pong no necesitaba mucho más que funcionar a pleno rendimiento cuando esa pelota volaba entre los jugadores, ahí es también donde esto brilla más y sigue haciendo de Top Spin un juego de tenis genial.
