El FC Barcelona empezó la temporada como un toro bravo, ganando todos los partidos y normalmente machacando sin piedad a sus rivales. Pero las cosas han dado un giro dramático para el equipo de Hansi Flick, que hace poco más de un mes parecía el principal y a veces único candidato al título de Liga esta temporada. Ahora tienen menos puntos de los que tenían con Xavi Hernández a estas alturas del año pasado.
Pero, en los últimos siete partidos de Liga, desde la derrota por 1-0 contra la Real Sociedad el 11 de noviembre, el Barcelona sólo ha ganado un partido de Liga (1-5 contra el Mallorca), ha empatado dos y ha perdido cuatro. Eso incluye tres derrotas consecutivas en casa, en el Estadio Olimpic Lluís Companys in Montjuïc, porque su Camp Nou está siendo reformado, y es poco probable que esté abierto durante lo que queda de temporada, según los informes más recientes.
Su última derrota, el sábado contra el Atlético de Madrid, fue quizás la más dolorosa por varias razones, empezando por el hecho de que, a diferencia de muchos de los partidos anteriores, el FC Barcelona jugó mucho mejor que sus rivales, presionando con mucha más vehemencia pero fallando demasiadas ocasiones, con el máximo goleador de la Liga, Robert Lewandowski y Raphinha desperdiciando ocasiones para sentenciar el partido.
Y el Atleti, acercándose a su mejor registro histórico con 12 victorias consecutivas -el récord está en 13-, jugó a lo que mejor sabe hacer: aprovechar la oportunidad para dar la vuelta al partido 180º con sustituciones, y marcar goles en el tiempo añadido.
Los espectadores del Barcelona aplaudieron cuando el árbitro anunció seis minutos de tiempo añadido, porque su equipo estaba asediando al Atleti y estaba 1-1. Pero entonces, en el minuto 96, un contraataque encontró al noruego Alexander Sorloth mano a mano con el portero del Barcelona, Iñaki Peña, y éste no falló. Era la primera vez que el entrenador Cholo Simeone, después de 12 años, ganaba en Barcelona.
Con esta victoria de última hora, el Atlético de Madrid recibe el nuevo año como líder en solitario de LaLiga, con 41 puntos. El Barcelona tiene 38 puntos, con un partido menos, lo que significa que la distancia podría ser aún mayor cuando todos cojan sus partidos aplazados en enero.